赵老大的渔船在江面上颠簸，船板缝里渗进的江水泛着层淡金色，像掺了沙粉。
娘的，这水咋不对劲？ 老船工用瓢舀起江水，瓢底立刻沉着些细小的沙粒，阳光下闪着金属似的光。他刚要倒掉，沙粒突然顺着瓢沿往上爬，像群饿极的蚂蚁，吓得他赶紧把瓢扔了，阿卜！你那破香到底管不管用？
阿卜正蹲在船头焚香，三炷灵香的烟柱在空中拧成个漏斗形状，越往上越细，最后化作缕青烟消散。
占卜师的指尖在烟圈里划着，沙暴符在借水流传沙粒，每粒沙子都带着个微型的魂吸器，碰到活物就往肉里钻。 他往赵老大手里塞了根燃着的灵香，闻着，能让沙子怕你。
赵老大本想把灵香扔水里，可手腕突然发痒 —— 刚才被沙粒爬过的地方，起了串小红疹，像被蚊子叮过。他半信半疑地凑过去闻了闻，一股清凉的草药味钻进鼻孔，红疹竟真的消了些，娘的，还真管用？ 老船工嘟囔着把灵香别在耳朵上，这玩意儿比周婶的艾草灰灵。
周婶正在给小雅包扎手指。姑娘刚才翻笔记本时，被纸页里夹着的沙粒划了道口子，血珠刚冒出来就被沙粒吸走了，伤口处留下个细小的沙坑。这沙子会吸血。 妇人往伤口上撒了把薄荷粉，俺太奶奶说西域有种
食血沙 ，专靠活物精血生长，看来就是这东西。
张叙舟的银簪在船舷边微微发烫。簪尖探进江水的瞬间，星纹突然碎成无数细点，像被打散的沙粒。是灵阵的气息。 他盯着重新凝聚的星纹，上面浮着些与古井符号相似的纹路，沙暴符在借用 48 章灵阵的残力，把江水变成传沙的管道。
船到邻县集市码头时，往日热闹的石阶竟空无一人。
青石板缝里塞满了黄色沙粒，踩上去咯吱作响，像踩着碎玻璃。赵老大刚跳上岸，脚踝就被沙粒缠上了 —— 那些沙子像有生命似的，顺着裤管往上爬，在皮肤上留下道痒痒的红痕。娘的！还敢追！ 老船工赶紧摸出耳朵上的灵香，烟柱飘过的地方，沙粒立刻像被烫到似的缩了回去。
阿卜的灵香突然剧烈摇晃。烟柱在他头顶凝成个旋转的沙涡，就在前面。 占卜师指着集市中心的方向，那里的天空比别处黄了半分，古井周围的沙粒已经成精了，能自己找活物当宿主。
果然，刚走到布庄巷口，就看见骇人的一幕：
一群蚂蚁正往墙角搬家，队伍刚爬过一摊黄沙，最前面的几只突然定住，身体以肉眼可见的速度变成沙粒，后面的蚂蚁不知情，爬上去瞬间也被同化，很快就在墙角堆成个小小的沙堆，上面还沾着几片没来得及消化的蚁壳。
邪门！ 赵老大用撬棍戳了戳沙堆，棍尖立刻被沙粒包裹，像长了层黄锈，这沙子比影煞还黏人！ 他往沙堆上扔了块船板，船板落地的瞬间，沙粒纷纷往木板里钻，很快就把整块木头蛀得千疮百孔。
周婶往沙堆上撒了把艾草灰和薄荷粉的混合物。沙上，燃起层淡绿的火苗，沙粒发出
的响声，暂时停止了扩张。只能缓一缓。 妇人的药箱里，固土粉已经见底，这沙子在进化，昨天还怕艾草灰，今天就得加薄荷才能镇住。
小雅的笔记本在手里发烫。纸页上自动画出蚂蚁化沙的过程，在沙堆的位置标着行小字：沙粒含灵阵符文，能主动改写生物结构。姑娘的指尖刚碰到字迹，银簪突然飞向古井的方向，簪尖的星纹在半空拼出个模糊的阵图 —— 正是 48 章他们毁掉的灵阵轮廓，只是每个节点都变成了漏斗形状，银簪说这沙子在重建灵阵！
张叙舟的目光落在古井的井沿上。那里的青石板已经被黄沙覆盖，沙层上印着无数细小的脚印，像无数只虫子爬过的痕迹。他刚要靠近，银簪突然发出急促的震颤，星纹在他脚前炸开，挡住了一小撮正往他鞋里钻的沙粒，有埋伏。 他低声说，这沙子能感知活物的气息。