济南，第5集团军司令部会客厅 ，窗外，铅灰色的云层低低压着，会客厅内的气氛，却比窗外的天色更加凝重。
周辰端坐在主位，指尖无意识地摩挲着青花瓷杯的杯沿，目光沉静如水，落在对面那位不速之客身上。
来人自称“吉田正一”，一身剪裁得体的深色西服，戴着金丝眼镜，举止彬彬有礼，脸上挂着恰到好处的谦和微笑。
吉田微微欠身，中文流利得几乎听不出异国腔调，“司令阁下，鄙人奉东京方面之命，特来向您表达敬意。贵军驱逐腐朽势力，稳定山东秩序，实乃齐鲁百姓之福，亦令帝国深感钦佩。”
周辰不动声色，只是淡淡地“哦”了一声，示意他继续。
吉田保持着微笑，从随身的公文包里取出一个精致的桐木盒，轻轻推至周辰面前：“此乃帝国一点心意，聊表对司令阁下及先锋军将士的敬意。”
“阁下过誉了。”周辰并未看那礼物一眼，系统都没有提示声，八成就是一些珍玩玉器。
小鬼子连自己喜欢真金白银都搞不清楚，居然也好意思来糊弄自己，一点诚意都没有。
他目光首视吉田，“贵国的心意，周某心领了，只是不知顾问先生千里迢迢而来所为何事，恐怕不只是为了送几件小礼物吧？”
吉田的笑容更深了几分，带着一种洞悉世情的圆滑：“司令阁下果然快人快语。实不相瞒，鄙人此行，是受命与阁下探讨一个关乎东亚和平的重大议题。”
他身体微微前倾，声音压低，显得格外诚恳，“帝国深切关注华北局势。南京国民政府倒行逆施，内不能安民，外不能御侮，实非中国之福。而阁下雄才大略，坐拥山东，兵精粮足，威震西方。帝国认为，阁下才是真正能代表中国未来的人物。”
他顿了顿，观察着周辰的反应，见对方依旧面无表情，便继续说道：“帝国对山东绝无觊觎之心。相反，我们希望看到一个强大、稳定、与帝国友好的山东政权。为此，帝国愿意与阁下签订一份互不侵犯的秘密谅解备忘录。”
他再次取出一份薄薄的文件草稿，放在桌上。
周辰嘴角勾起一丝若有若无的弧度，“哦？互不侵犯？听起来不错。条件呢？”
吉田眼中闪过一丝不易察觉的精光，“条件很简单，只要阁下承诺，先锋军主力不主动越过黄河以北，不介入河北事务，并保证帝国在山东的侨民和合法商业利益不受侵犯。作为回报，帝国将承认阁下在山东的合法地位，并在必要时，提供力所能及的‘支持’。”
吉田最后补充道，语气充满诱惑，“帝国相信，以阁下的睿智，当能理解这是对双方都最有利的选择。东亚的和平，需要像您这样的务实领导者来维护。至于那些腐朽的、阻碍进步的势力”他意味深长地笑了笑，“自然会有历史的洪流将其涤荡。”
“司令！日本人这是黄鼠狼给鸡拜年！没安好心！”王犀的声音如同闷雷。
周辰示意他坐下：“坐下说。那个吉田刚走。他提了个‘互不侵犯’的‘好意’。”
“好意？狗屁的好意！”王犀怒极反笑，“我们的人刚刚从北边传回的消息，还有截获的密电，加上这个！”他指着卷宗最上面一份小心拆封过的信件，“宋哲元写给韩复榘的密信抄件！虽然没指名道姓，但傻子都看得出来是给谁看的！”
周辰神色一凛，迅速拿起那封密信。信纸是二十九军专用的笺纸，字迹是宋哲元亲笔，措辞隐晦但字里行间充满了巨大的压力和无奈：“明轩（宋哲元字）顿首。北地风云诡谲，倭寇逼迫日甚。彼辈一面高唱‘共存共荣’，一面策动宵小，割裂疆土，其狼子野心，昭然若揭！”
“近日，彼更以‘共同防赤’为名，强索驻军、索要路权，步步紧逼。弟处此夹