而且许中南答应过他，要给他出一份证明，那是他去当兵用的，有了那个证明，部队上就会高看他一眼，说不定还能分个好岗位。另外唐哲也答应过他，要带他去林城，去大城市学雕刻，这也是他很喜欢做的事情。
他一时不知道该怎么说。如果老实说了，许中南会不会因为他半途而废生气？会不会就不给他出证明了？唐哲还会不会带他去林城？这些念头在他脑子里转来转去，像一团乱麻，理不清，剪不断。
“我只是觉得他们这样子好无聊哦。”过了半晌，他才小声说道，声音闷闷的，像是从鼻子里挤出来的。他不敢看唐哲的眼睛，只是低着头，用脚尖继续踢石子，踢了一颗又一颗。
唐哲拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“有什么想法就大胆说出来嘛，憋在心里不好受。放心吧，你的任务是带科考队员去找化石，任务已经完成了，你带我们找到了那片化石堆，找到了那个石头虫，功劳不小。按理说你早就可以回家了的，不用一直跟着我们受罪。”
“真的？”苏兴旺一下子高兴起来，抬起头，眼睛亮亮的，像是有人在他面前点了一盏灯。
他从来没有离开过大人的孩子，虽然年纪只比申二狗小了那么一岁，但生活的条件却是天上地下。
申二狗从小没了爹妈，跟着哥哥嫂子过日子，吃了上顿没下顿，十几岁就一个人闯天下，什么苦都吃过，什么罪都受过。
而苏兴旺有爹有娘，有嘎公嘎婆，有五个舅舅，一家人宠着他，惯着他，虽然家里不富裕，但从来没让他饿着冻着。
这也造就了两个性格完全不相同的人——申二狗沉稳、老练、能吃苦；苏兴旺活泼、贪玩、受不了委屈。
“当然是真的，要是你真想回去的话，我去和许老说。”唐哲看他的样子，知道他此时此刻的确是非常想家了。那眼神骗不了人，亮亮的，湿湿的，像是有泪花在眼眶里转，又憋着不让它掉下来。
苏兴旺使劲点了点头，又摇了摇头，又点了点头，自己都不知道自己想不想回去了。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去，最后只是小声说了一句：“唐大哥，我再想想吧。”
唐哲没有催他，只是拍了拍他的肩膀，继续往前走。河风吹过来，带着水的凉意和松脂的香气，吹得人后背发凉。远处的山峦在暮色中若隐若现，像一幅水墨画。
苏兴旺跟在后面，背着那捆毛狗皮子，低着头，一步一步地走着，心里翻来覆去地想着，到底要不要回去。
过了一会儿，苏兴旺终于鼓起了勇气。他攥了攥拳头，手心全是汗，深吸了一口气，快走了几步，跟上了许中南的脚步。他走在许中南旁边，张了张嘴，想说点什么，但嗓子像被什么东西堵住了，话到嘴边又咽了回去。
他看了一眼许中南，又低下头，看着自己的脚尖，走了一会儿，又看了一眼，又低下头。这样反复了好几次，终于从牙缝里挤出了几个字：“公，我、我……”
见他吞吞吐吐的样子，许中南心中了然。他搞了大半辈子科研，带过的学生不计其数，什么样的年轻人没见过？苏兴旺这种孩子，心思都写在脸上，藏不住的。
他笑眯眯地转过头，看着苏兴旺那张涨得通红的脸，问道：“小兴旺，是不是不想跟着我们继续走了？想回家了？”
苏兴旺尴尬地笑了笑，挠了挠头，没有承认也没有否认。许中南已经知道了答案，他也不再明说，只是点了点头，拍了拍苏兴旺的肩膀，什么也没说。那巴掌拍在肩膀上，不轻不重，却让苏兴旺心里踏实了不少。
他原以为许中南会生气，会说他半途而废，会说他没有毅力，没想到老人家什么都没说，只是笑眯眯地看着他，那眼神里有理解，有宽容，还有一种说不出的慈祥。