不喜繁饰，对花钿毫无兴趣，便回绝了。未料后来，她竟又找上了湾于溪…
这还是清窈第一次听到这般秘闻，她追问道：“竞还有这般内情，仙子从前为何不提？”
闻人羽心下惭愧：“是家母不许我外传，怕旁人误会我是为了花神娘子的名头有意从中作梗。何况，这女子是拦住我的马车相见的，我也只隔着车窗见过她一面，所知晓的还没有淳于氏的人多，说不说也无关紧要。”好不容易得到的线索又中断，清窈难掩失望。辛夷却在想：“我记得花神娘子是要乘坐花车游行的，而此疫正是经由接触传染。那神秘女子说服你不成，又去蛊惑淳于溪……看来是早有预谋，刻意借着花神游街之机，大肆散播疫病。”
听到此处，楼心心月倒吸一口凉气：“这人心心肠未免太歹毒了！听说最想亲近花神娘子的是年幼的小姑娘，家人们往往也会托举她们靠近花车，如此一来，岂不是有许多无辜孩童因此丧生？”
清窈仔细回想了一番，目光沉痛：“不错。这半月以来的确有许多年幼的孩子发病夭折。她们年纪尚小，血气不足，因此病死后从身体里脱落下的花颜色稍浅，带有淡淡的粉调。”
她指向山坡上一片浅粉色花丛：“那就是。”这群小姑娘尚且年幼，不懂死是什么，风过花丛时，传来的并不是辛夷从前听到的凄厉哭号，而是一阵阵银铃般的笑声。越是天真，听得人心里越发难受。
夜渐深了，辛夷却久久不能平静，白日里那淡粉色花丛与孩童嬉笑般的风声反复在她脑海里浮现。
沐浴过后，她忽然想起从前在浮玉山听老槐树精讲过的一个故事。那时，老槐树精总爱在月夜下摇着枝叶对着她们这群小妖絮絮叨叨。有时为了吓唬她们，还会故意把嗓音压得又低又缓，讲些阴森诡谲的传闻。其中有一则，叫作续命花。
修士和妖族虽然比凡人寿命久些，但也是有尽头的。修士一千岁，妖族化形后三千岁便算是高寿了。
为了延续寿命，不论是人还是妖都想尽办法，而这“续命花"便是某些阴毒妖族试验出的邪法，用活人来养花一一
将活人埋入土中，划开皮肉，把续命花的花种埋进伤口。那种子见血即活，以血肉为壤，缓缓生根。而人，则成了供养它的肥料。最残忍的是，为了让花开不败，施术者会想尽办法吊住人的一口气，叫他求死不能。
之后，续命花的根茎便会钻入血脉，顺着经络一寸寸蔓延生长。等到花开结果之时，那花下的人早已被根系爬满五脏六腑，吸尽血肉，只剩一层枯皮。而这花结出的果实，据说食之可延年益寿。当时，辛夷只当这是老槐树精信口胡编的夜谈，虽然听得瑟瑟发抖，过后便抛在脑后。
现在想来，这故事中的续命花和这江州城的红花倒是有几分相似。老槐树精活了五百余年，早年走南闯北，所见所闻光怪陆离。或许，这花并非空穴来风。
若真如此，这或许是破解疫病的一条线索。辛夷思忖片刻，觉得应当告诉陆寂，于是她擦干长发，松松绾起，坐在桌边等他。
可这几夜，陆寂回来得极晚，颇有些神出鬼没。辛夷剪了好几回灯芯，烛火噼啪，困得眼皮直打架还是不见他踪影。直到后半夜，听到一阵熟悉的脚步声，半睡半醒的辛夷立刻开门迎上去：“仙君，你回来了。”
陆寂没料到这小花妖会一直等他，脚步微顿，廊下风灯的光晕映亮了她因困倦而微红的脸颊，依稀还看得见颊边趴着睡压出的红印。被夜风吹冷的神色略微和缓，他垂眸：“这么晚了，怎么还未歇息？”“我在等你。"辛夷带着一点半醒鼻音，回到桌边给自己倒了一杯茶醒神，也给陆寂倒了一杯。
烛光昏黄，光影摇曳，陆寂在她对面坐下：“有事要说？”“果然瞒不过仙君。"辛夷润了润嗓子，将白日所见与续命花的传闻细细道来。
她讲得专注，陆寂的目