此刻，矶谷健人己经顾不得多想，只能命令部队全力进攻，指望尽快歼灭当面之敌，冲破下马岭防线。
日军的炮火确实凶猛，但八路军战士们早有准备，利用复杂地势，纷纷隐蔽在日军火炮难以覆盖的死角。
这样的地形优势使战士们能够有效规避敌人炮击，因此尽管鬼子炮火声势骇人，实际造成的伤亡却十分有限。
炮声甫歇，矶谷健人便迫不及待地举起军刀，嘶声吼道：
“立即冲锋！一举歼灭这些土八路！”
“突击——！”
一声令下，密密麻麻的日军士兵嚎叫着挺起刺刀，发起了冲锋。
作为日军中的精锐，矶谷联队战术素养极高，士兵们配合默契，动作干净利落。
他们一边前进一边开枪，密集的子弹如雨点般泼向八路军阵地，企图压制对方火力，为冲锋部队创造机会。
苏河冷静地观察着战场形势。
日军显然急于通过下马岭，不惜代价地发动强攻。
这在他看来，无异于自寻死路。
若能趁机重创这支敌军，对整个战局都将大有裨益。
看准时机，苏河果断下达了反击命令。
“打！”
刹那间，机枪咆哮，步枪齐鸣。
灼热的子弹从山坡上倾泻而下，精准地命中目标。
日军士兵接连倒地，进攻势头为之一滞。
特务营和特战大队的战士个个枪法如神，弹无虚发，彼此配合默契。
看似稀疏的火力，却让日军寸步难行。
矶谷健人在后方观战，见部队伤亡惨重却无法突破，不禁暴跳如雷：
“八嘎！加强火力！一定要压制住他们！”
这时，一名参谋前来报告：
“联队长阁下，师团长来电询问进展。”
矶谷健人脸色铁青，咬牙道：
“回电师团长：我部于下马岭遭遇敌军顽强阻击，现正全力进攻，定当尽快突破防线，赶赴南泉！”
待参谋离去，矶谷健人召来长谷川少佐问道：
“附近可有其他通往南泉的道路？”
长谷川无奈地摇头：
“唯有此路可通南泉。若绕道而行，至少要多走几十里山路，且不能保证没有伏兵。”
矶谷健人心头一沉，恶狠狠地望向战场：
“这么说，我们只能从下马岭杀出一条血路了？”
“目前看来，确实如此。”
“传令！不惜一切代价，务必突破敌军防线！”
与此同时，在山田孝太郎的指挥部里，这位师团长接到电报后勃然大怒：
“矶谷这个废物！眼看就要合围敌军，偏偏在这节骨眼上出岔子！”
参谋连忙劝解：“阁下息怒，谁也没想到八路军会在下马岭设防。按常理，那里并非战略要地。”
“除非”山田孝太郎脸色一沉，“他们早就料到了我们的计划。”
“或许只是巧合，临时抽调部队阻击也未可知。”
山田孝太郎沉吟片刻，厉声道：
“给矶谷健人发报：限两小时内必须突破阻击，赶到南泉！若放跑了八路军主力，他就是帝国的罪人！”
八路军这边，陈旅长同样心急如焚。
作为三八六旅旅长兼太岳军区司令员，他手下虽有十万将士，此刻却无兵可调。
下马岭阵地上，只有苏河率领的部队在孤军奋战。
“报告！矶谷联队己抵达下马岭，正与我军激战！”
陈旅长叹了口气：“没想到战局会发展到这个地步。”
旅政委宽慰道：“苏河所部战斗力强悍，应当能坚守一段时间。各路援军正在急行军，还来得及。”
“我相信苏河能完成任务