来得早点。”
北平，日军华北派遣军司令部。
黑色轿车刚停稳，车门就被卫兵拉开。
后宫淳中将踩着军靴下车，军刀在夕阳下闪着冷光，他快步走向司令部大门，身后跟着一群低头哈腰的参谋军官。
迎接他的是华北派遣军参谋长田边盛武中将，两人隔着三步远就互相鞠躬：
“后宫君，听说你要来，我可是盼了好几天了！这次能并肩作战，实在是荣幸！”
“田边君客气了。” 后宫淳脸上挂着客套的笑，脚步却没停，“你现在是参谋长，往后还要多指点才是。”
“指点不敢当。” 田边盛武侧身引路，声音压低了些，“司令官阁下在里面等急了。最近他心情糟透了，山西那边的烂摊子快把他逼疯了。这次调你来，就是要收拾山西的局面。”
后宫淳眉头拧成个疙瘩：“我在绥远的时候，跟山西的土八路交过手，那时候他们也就打打游击，连像样的重武器都没有。才一年多，怎么就敢跟皇军叫板了？听说筱冢义男都玉碎了？”
“谁说不是呢！” 田边盛武叹了口气，“咱们都没想到，那些躲在山沟里的土八路，现在竟然能端掉皇军的师团部。司令官这几天天天发火，前线的战报堆得比山还高，全是坏消息。”
两人刚进指挥大厅，就听见一声怒吼：
“废物！全都是饭桶！”
冈村宁次把作战地图拍得啪啪响，唾沫星子溅到面前的参谋脸上：
“连个运输线都守不住，皇军的脸都被你们丢尽了！我不要借口，只要结果！三天之内，必须把阳泉的据点夺回来！”
“哈依！”
几个参谋吓得头都不敢抬，齐声应道，灰溜溜地退了出去。
看到后宫淳，冈村宁次的脸色才缓和些，快步迎上来：
“后宫君，欢迎回到华北！”
“能在司令官麾下效力，是我的荣幸。” 后宫淳立正鞠躬，军靴在地面磕出清脆的声响。
“现在华北的局势，就像着了火的草垛。” 冈村宁次揉着太阳穴，往座位上一坐，“你来了，我这心里才算踏实点。山西的局面太棘手了，筱冢义男死后，第一军群龙无首，皇协军倒戈的比打仗的还多。那些二鬼子，用着不放心，不用又没人手，简首是鸡肋！”
他指着地图上的红色标记：“你看，这些土八路的根据地都连成片了，三年前才几万人，现在敢号称几十万，虽然装备差，但拼起命来比关东军还凶。山西是华北的门户，丢了山西，咱们在华北就站不住脚了。”
后宫淳挺首腰板：“请司令官放心，我一定尽快稳定山西局势。”
“大本营对你寄予厚望啊。” 冈村宁次呷了口茶，“从关东军调了两个精锐师团给你，都是参加过诺门坎战役的老兵，这几天就从察哈尔开进山西。你的任务只有一个，把土八路的气焰打下去，至少让他们半年内不敢露头。”
“有这两个师团，事情就好办多了。” 后宫淳眼神锐利起来，“土八路不好对付，他们熟悉地形，跟泥鳅似的滑不溜手。我不会学筱冢君那样急着进攻，先让部队熟悉山西的山沟沟，摸清他们的底细，再一点一点清剿。”
“吆西！” 冈村宁次满意地点头，“筱冢就是太急了，才被土八路钻了空子。你稳重，这一点我最放心。记住，别贪功冒进，先让部队在太原休整，把山西的地形、土八路的活动规律摸清楚再说。”
“哈依！卑职明白！” 后宫淳低头应道。
冈村宁次站起身，拍了拍他的肩膀：
“我让人备了接风宴，不过这宴也算是送行宴，山西那边火烧眉毛，你明天就出发，越快越好。”
“请司令官阁下放心，我今晚就整理行装，明天一早就赶赴