叶星辰没有接话，手按着大腿，把翘起的二郎腿慢条斯理地放了下来。
他身体往前探，手肘压在粗糙的石桌表面，视线越过那壶还冒着热气的茶水，直直逼向对面那张半生半灭的脸。
“没发觉？”叶星辰哼笑一声。
“我说刘成真，这话从你嘴里吐出来，可一点都不讲究。”
叶星辰屈起手指在桌面上敲了两下。
“或许是你老眼昏花，把老鼠当成了家猫。又或许，是你在这个太师椅上坐得太久，把脑子坐坏了，早该从这个位置上滚下去，直接消失了。”
话音落地。
两人都没有动手。
但石桌上的界限变了。
那两个粗瓷茶杯里的茶水，原本平滑如镜，毫无征兆地翻起浪花。
水浪一圈接一圈撞击杯壁，飞溅出的每一滴茶水里，都倒映着头顶的星空。
水面浪花扩大，倒映在里面的微缩星河受力拉扯，开始变形。
那些缩小的星辰被挤压、摊平，交错在原本不属于它们的轨道上，乱作一团。
两人的意志在方寸之间倾轧。
刘成真垂下视线看了一眼茶杯，伸出纤细的手指。
啪。
他在桌面上弹了一下。
茶水归于安宁，浪花敛去，变形的星河倒影回转原位。
刘成真无视了叶星辰带刺的挑衅，不躁不怒。
他在这个天地间存活了十七个纪元，早就没了喜怒形于色的须求。
他伸出手，指向脚下那片无垠星空里的一个角落。
那里悬浮着一颗暗红色的光点。
很不显眼，在亿万微缩星辰里，它连当个背景板都嫌暗淡。
刘成真招了招手。
光点漂移过来，停在两人中间悬空的位置。
那是一颗微缩星辰。
表面没有植物的绿意，没有海洋的蔚蓝，也没有文明堆砌的繁华。
放眼看去，入目皆是荒芜。
暗红色的土壤连绵起伏，暗红色的风暴在地表肆虐，散发着一股扑面而来的暴虐气味。
“我的故事，从那里开始。”刘成真看着那颗星辰。
叶星辰瞥了一眼。
“看着不咋地。”
“罗刹界。”刘成真报出名字，“一个吃人的世界。”
他端起手边的茶杯，喝之前停顿了一下。
“修道，在外界讲究吐纳天地灵气，讲究顺应天时。但在那里行不通。太慢，成本太高。你闭眼打坐的一炷香里，别人会切开你的喉管，喝干你辛辛苦苦积攒的灵力。”
“在罗刹界，正常途径走不远。人人都走捷径。弱肉强食推到了极点后，只剩下最原始的规则。”
刘成真指腹摩挲着杯沿。
“抢夺，吞噬。同类就是最好的丹药，活生生的肉体，比什么洞天福地都管用。”
刘成真伸出一指，点向那颗暗红色星辰的表面。
厚重的云层剥开，里头的景象被拉大，投影在石桌上方。
那是罗刹界里一处极不起眼的乱葬坑。
说是坑，不如说是一道天然形成的土沟。
沟底横七竖八堆着尸体，有的残缺了四肢，有的胸腔被掏空以至于能看到背后的烂泥。
断骨处参差不齐，分明是被生生咬断嚼碎留下的痕迹。
两只红眼野犬在土沟边缘刨土，找些残羹冷炙。
半人高的蒿草丛动了动。
一道瘦小的人影钻了出来。
少年的头发结成硬块，夹杂着泥土和不知名状的污垢，贴在头皮上。
他身上裹着几根破布条，勉强遮盖住要害，露出的皮肤贴着骨头，找不到一点脂肪。
影象十分清淅，叶星辰能把这少年的底细看得透彻