己带扶苏看过家传宝剑时，老人惊得后背沁出冷汗。他不敢赌这位太子是否会见宝起意，转念又想报答恩情，索性决定将宝物相赠。
"杜老误会了，我救人只为本心，从不为图报。"扶苏目光澄澈，"还请收回宝物。我己嘱咐小妹今后莫要轻易示人，以免招致祸患。"
见他执意不受，杜老眼中泛起波澜。这位大秦太子确是光风霁月的君子，倒显得自己先前的揣测狭隘了。
"既然殿下不肯收剑"老人忽然话锋一转，"不知可否收留我们祖孙？"
"爷爷？"杜小妹睁圆了眼睛。
杜老慈爱地抚过孙女发顶："你渐渐大了，困在这山野之地终非长久之计。趁爷爷还有些用处，想带你出去见见世面。"
扶苏与蒙恬对视一眼，心下了然。此番遭遇山匪劫难，让老人意识到年迈之躯再难护孙女周全。而普天之下，还有比大秦更安稳的归宿么？
"若二位愿来大秦，我们自当倒履相迎。"扶苏含笑应允。即便杜老不再亲自铸剑，只要肯将匠艺传承下去，便是无价之宝。
这无疑是一件天大的喜事。
"可庄子里的人该怎么办？他们一定会舍不得我们的！"
杜小妹眼中既有对外面世界的憧憬，又夹杂着对从小长大的村庄的不舍。
"唉，我们留在这里，反而更可能连累他们。"
杜老爷子同样舍不得这些淳朴的乡亲。
但世事难两全。
月有盈缺，人有聚散。
"杜老爷子，若庄里有人愿意去大秦生活，我可派人一并接走。"
对扶苏而言，这不过是举手之劳。
"当真？那可太好啦！"
杜小妹欢喜得跳了起来。
景阳城。
平静表面下的暗流终于爆发。
驻守九云城的将领铁齐突然宣布脱离景阳国。
作为景阳五城之一，此讯传来，朝野震动。
大殿之上，群臣缄默，无人愿为景东分忧。
"铁齐叛国，罪不容诛！哪位将军愿率军平叛？"
景东扫视众将，目光所及之处，将领们皆看向石骨大将军。见其纹丝不动，众人亦垂首不语。
"好！既然无人请战，本王自有主张！"
景东拂袖而去。
未几，一支由百五十名大秦精锐组成的队伍离城开拔，首指九云叛军。