军事压力与内部邪教阴影交织，局势的复杂与险恶，远超明面上的刀光剑影。他正欲细问，一阵急促而略显沉重的脚步声从通往侧院的小径传来。
来人正是曾被陆烬三招击败、如今已真心归附的刺头石猛。他身材魁梧，此刻却微微喘着气，脸上带着愤懑与担忧，对着陆烬抱拳，声音沉闷：“统领，赵姑娘她……在侧院演武场，已经练了小半个时辰了，招式狠厉，不像练功，倒像……发泄。”
陆烬沉默颔首，表示知晓。他目光转向石猛身后，那个不知何时悄然出现、身形瘦小如影的汉子——影鼠。
影鼠上前一步，语速极快却清晰：“统领，临渊城急报。‘南盟’打压升级，勾结守备司，以稽查为名，扣了赵家三支核心货队，罚以重金，几近抄没。城内多家大商户在南盟胁迫下，已中断与赵家往来。赵老爷子急怒攻心，病倒床榻。如今赵家内部人心涣散，已有旁系主张……服软求和。”
廊下的空气瞬间凝固，连东院传来的锤打声都下意识地停顿了一瞬。
陆烬面上依旧沉静，唯有眼底深处，一丝冰寒的厉芒如电闪过。他并未立刻发作，而是略一沉吟，对影鼠道：“证据，拿到多少？”
“扣货的文书副本、南盟与守备司军官密会的地点、部分被胁迫商家的私下怨言，都已记录在案。但最关键的金钱往来证据，对方藏得很深。”影鼠答道。
“不够。”陆烬声音平淡，却带着千钧之力，“我要的是铁证，能扳倒守备司内蛀虫、将南盟在北冥的触角连根拔起的铁证。”
他目光扫过石猛和影鼠，最后落向谢知味：“通知诚信商会，开始秘密调集临渊城及周边区域急需的药材、御寒物资。不必声张，但要确保在我们需要时，能立刻顶上去。”
谢知味镜片后的目光一闪：“你要以商战对商战？这需要庞大的资金和……”
“不仅是商战。”陆烬打断他，转身，目光再次投向厅堂墙壁上那幅巨大的舆图，焦点凝聚在南境的临渊城。“是要让所有人看清楚，依附烈阳者，巧取豪夺，断人生路；而心向北冥、信赖微光者，绝境中自会有一盏灯火，引其前行。”
他话语落下时，识海中的行者法相似乎感应到他那坚定的意志，周身萦绕的万家灯火虚影微微一荡，光华虽不刺目，却更显醇厚坚韧。院落之外，永冻城的长风卷着万年不化的雪沫呼啸而过，寒意彻骨。而微光轩内，炉火正旺，人心汇聚，一种在风雪中悄然滋生的信念与力量，正随着这次无声的扩张，扎根，蔓延。