“矿道？” 苏特使眼中闪过一丝讶异，但并未多问，只是示意韩明前行。
一行人穿过依旧残留着战斗痕迹的街道，来到了那条不起眼的废弃矿道入口。韩明示意亲卫留在外面等候，只带了苏特使及其两名贴身护卫进入。
矿道内，光线昏暗。陆烬正靠坐在干草垫上，小七在一旁陪着说话，赵红药则坐在稍远处擦拭着她的重剑“沉渊”。听到脚步声，三人同时抬头望去。
当看到韩明引着一位气度不凡、身着文官袍服的中年男子走进来时，小七和赵红药立刻警惕起来，下意识地挡在了陆烬身前。
陆烬的目光与那苏特使对上，他虽虚弱，眼神却平静无波，只是静静地看着对方。
“陆兄弟，” 韩明开口介绍，“这位是北冥军府节度判官，苏百川苏大人，特奉军府之命，前来探望，并处理霜叶城相关事宜。”
节度判官！这可是北冥军府中地位不低的文职官员，掌管文书、参赞军务，权力不小。派此等级别的官员前来，可见军府对霜叶城、对陆烬的重视程度。
小七和赵红药心中都是一凛。
苏百川脸上露出一抹和煦的笑容，仿佛没有看到小七和赵红药的戒备，他上前几步，目光落在陆烬身上，语气温和：“这位便是陆烬陆壮士吧？果然英雄出少年。壮士力挽狂澜，拯救一城生灵于水火，此等功绩，令人敬佩。苏某代表北冥军府，特来致谢，并探望壮士伤势。”
他话语得体，姿态放得很低，丝毫没有上官的架子。
陆烬挣扎着，想要起身行礼，却被苏百川抬手虚按阻止：“壮士有伤在身，不必多礼，安心静养为上。”
他目光在陆烬苍白虚弱的脸上停留片刻，又扫过这简陋至极的栖身环境，叹了口气：“让壮士在此等环境下养伤，是我军府失职了。韩校尉，稍后即刻安排，将陆壮士移至城内条件稍好之处。”
“是！” 韩明应道。
“多谢苏大人好意。” 陆烬声音沙哑地开口，语气不卑不亢，“此地安静，于我养伤并无妨碍，不必劳动。”
苏百川笑了笑，没有坚持，话锋随即一转，看似随意地问道：“陆壮士身体感觉如何？那日城头力战霜鬼，又引动那驱散寒疫、光耀全城之力，想必损耗极大。不知壮士所修，是何等玄妙功法，竟有如此神效？我军府典籍众多，或可寻得对症之法，助壮士早日康复。”
来了！
核心的问题，终究还是被抛了出来，只是包裹在关怀与援手的糖衣之下。
矿道内的气氛，瞬间变得微妙而紧张。
小七和赵红药的心都提了起来，目光紧紧盯着陆烬。
陆烬沉默了片刻，抬起眼，迎向苏百川那双看似温和、实则锐利如针的目光，缓缓道：“劳苏大人挂心。陆烬所学驳杂，并无固定师承。那日……情急之下，或许是激发了某种潜能，又或是得了城中军民信念加持，才侥幸引动了那异象。具体缘由，连我自己……也尚未完全明晰。”
他的回答，半真半假，将一切推给了“潜能”与“信念”，巧妙地避开了“万家灯火”与“心灯”的核心秘密。
苏百川脸上的笑容不变，眼神却微微深邃了几分，他轻轻“哦”了一声，仿佛只是随口一问，并不深究：“原来如此。信念之力，确实玄妙莫测。壮士能引动一城信念，足见深得人心。”
他不再追问功法之事，转而说道：“无论如何，壮士于北境有功，于霜叶城有恩。军府向来赏罚分明。苏某此行，除探望之外，亦带来军府封赏。”
他从袖中取出一卷以金线捆扎的帛书，展开，朗声宣读：
“北冥军府令：查霜叶城驿卒陆烬，于危难之际，挺身而出，协防城池，并于城破之时，力挽狂澜，驱邪祟