文渊阁乃是天府门传承符道的圣地，哪怕只是一层的借阅权，也足以让无数符道修士趋之若鹜。
这般奖励，瞬间让所有人都红了眼。
有人加快了炼制的速度，恨不得立刻完成考核；有人则更加沉稳，生怕因急躁而功亏一篑。
随着云清的成功，接下来的几日里，广场上不时响起考核通过的禀报声。
有人凭着精湛的手法，险之又险地凑够了二十一张灵符；有人则靠着稳扎稳打，以远超要求的成功率，赢得了执事弟子的赞赏。
当然，也有更多人，在最后一张符纸报废时，发出了绝望的哀嚎，颓然跌坐在地，彻底失去了成为外门弟子的资格。
时间悄然流逝，转眼便到了考核的第八日。
夕阳的余晖洒落在宋明柔的身上，给她镀上了一层柔和的金辉。
她手中的最后一张护灵符，在符笔落下最后一道纹路时，陡然绽放出淡淡的白光，灵光流转间，透着一股温润的气息。
宋明柔缓缓收笔，将这张灵符放入玉匣，随即抬手拭去额角的薄汗，长长地舒了一口气。
她清点了一番玉匣中的灵符，御风符七张、速行符八张、护灵符八张，总计二十三张，三种灵符的成功率，皆稳稳地超过了六成。总成功率，也达到了七成。
宋明柔抱着玉匣，缓步走到执事弟子面前，微微躬身：“弟子宋明柔，炼制灵符二十三张，恳请查验。”
执事弟子接过玉匣，神识一扫，眼中顿时闪过一丝讶异，随即点了点头，语气平和：“二十三张成品，三种灵符成功率均达标，考核通过。
去边上的休憩区歇着吧，待考核结束，会统一安排外门弟子的事宜。”
宋明柔微微颔首，声音清朗：“多谢执事。”
她便转身朝着广场边缘的休憩区走去。
转眼便是考核的第十二天。
当最后一名修士捧着玉匣，颤抖着声音禀报自己成功炼制出二十一张灵符时，悬在广场上空的金丹长老终于缓缓落下身形。
他袖袍一挥，一股无形的灵力席卷而过，将所有参与考核的修士尽数笼罩。
下一瞬，广场之上的众人便被分成了泾渭分明的两队。
左侧队伍，人数寥寥，不过千人，皆是成功通过第二道考验的修士，宋明柔与青衣修士云清都在其中，他们的脸上或平静或带着一丝释然。
右侧队伍，却是黑压压的一片，足有两千余人，个个垂头丧气，面色灰败，眉宇间满是不甘与落寞。
金丹长老目光扫过右侧的败北者，声音不复先前的冷冽，多了几分缓和：“尔等第二关挑战失败，不必灰心。”
这话一出，右侧不少修士猛地抬起头，眼中闪过一丝希冀。
“天府门规矩，所有筑基杂役弟子，每三年皆有一次外门考核的机会。”金丹长老的声音裹挟着灵力，字字清晰。
“今日的失败，不是结束，只是你们道途上的一道坎。只要不放弃苦修，打磨符道技艺，稳固道心，三年之后，依旧有机会踏入外门。”
他顿了顿，继续道：“纵使未能成为外门弟子，尔等也会被分派至千山之中，与先前的练气弟子一般，潜心修行，积累资历。”
这番话，像是一剂定心丸，让右侧不少修士黯淡的眼神重新亮起微光。
有人低声喃喃：“三年……还有三年……”
有人攥紧了拳头，眼中燃起不屈的火焰：“下次考核，我定能成功！”
金丹长老不再多言，只是朝身侧的执事弟子微微颔首。
执事弟子会意，当即领着右侧的两千余名败北者，朝着广场外走去。
脚步声渐渐远去，直至彻底消失在山门之外。
广场之上，只剩下左侧的千名成功者