昏睡的缪嫤终于有了动静。
她长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛，那双曾经灵动、此刻却黯淡失神的眸子，茫然地转动着，最后聚焦在我脸上。干裂起皮的嘴唇微微翕动，发出了劫后余生、带着不确定的微弱气音：“姐姐姐我还活着？”
我强压下瞬间涌上眼眶的酸涩热意，用力地、重重地朝她点了点头。
得到确认，她那双大眼睛里瞬间蓄满了泪水，突然不知从哪里生出一股力气，猛地挣扎着撑起上半身，一把紧紧搂住我的脖子，将脸埋在我沾着药渍和血污的肩头，放声痛哭起来：“他们他们都说是你害我说你是妖妇要夺我的命可是可是你一直守着我一直”
她滚烫的眼泪浸湿了我的衣襟，那带着委屈、恐惧和依赖的哭声，像无数根细密的针，扎得我心口密密麻麻地疼。
我轻轻拍着她瘦得骨头硌人的后背，喉头哽咽，一个字也说不出来。
就在这时，外间忽然传来一阵喧哗，一个刻意拔高、带着矫揉造作担忧的女声尖锐地响起：“本夫人听闻缪嫤妹妹病势沉重，特来探望，你们这些奴才也敢阻拦？！”
是卫婤！她竟然在这个节骨眼上，自己送上门来了！
我轻轻将情绪激动的缪嫤放回榻上，替她掖好被角，转身，面无表情地走到殿门口。
刚踏出内室，便与强行闯进来的卫婤撞了个正着。
她脸上原本挂着精心排练好的、探望将死之人的悲戚与担忧，然而，当她的目光越过我，清晰地看到榻上那个虽然虚弱不堪、却明显呼吸平稳、睁着眼睛的缪嫤时——
她脸上所有的表情，如同劣质的脂粉般，瞬间龟裂、剥落、凝固。
血色“唰”地一下从她脸上褪得干干净净，只剩下一种见了鬼似的、极致的惊恐与难以置信。她像是被无形的手扼住了喉咙，踉跄着向后退了一大步，手指下意识地抬起，指向内室，嘴唇哆嗦着，却连一个音节都发不出来。
那一夜，来得格外迅疾，也格外安静。
禁军沉重的脚步声和铁甲碰撞的铿锵声，踏碎了长信宫往日的奢靡与宁静。卫婤和她的几个贴身心腹，甚至连一声像样的尖叫或辩解都没能发出，就被那些面无表情、如同铁铸般的甲士干脆利落地堵嘴、反剪、拖走，如同清理掉几件碍眼的垃圾。
翌日清晨的常朝，久未露面的嬴政，竟然拄着一根乌木鸠杖，在内侍小心翼翼的搀扶下，出现在了咸阳宫正殿。
他的脸色依旧带着大病初愈的苍白，眼窝深陷，但那双扫过群臣的眼睛，却锐利如昔，甚至因为这场病痛，更添了几分阴鸷与杀伐之气。他的声音沙哑，却如同沉重的玉磬，每一个字都清晰地敲打在每个人的心上：
“传朕旨意。自即日起，宫中一应防疫事宜，无论军民，皆由姜见月全权决断。太医药署，需竭力配合，不得有误。”
他的目光缓缓扫过阶下垂首屏息的文武百官，带着不容置疑的威严：
“再有借疫生事、构陷忠良、动摇国本者——”他顿了顿，声音陡然转寒，如同数九寒冬的冰棱，“一经查实，以谋逆论处，夷三族！”
山呼海啸般的“陛下圣明”声中，我深深地低下头，跪在冰冷的金砖地上，恭敬谢恩。
无人看见，我藏在宽大袖袍下的手，早已紧握成拳，尖锐的指甲深深陷进掌心的皮肉里，刻出了几道弯月形的、渗着血丝的伤痕。
就在方才百官跪拜、身影交错遮挡的瞬间，阿芜如同一个幽灵，悄无声息地贴近我身侧，将一张卷得极细的纸条，飞快地塞进了我的指缝。
我借着起身的动作展开，纸条上只有一行潦草却触目惊心的小字：
城南陋巷，已现数十相同症候之流民，恐将失控。
疫情，终究还是越过了高高的宫墙，开始在这座帝国的都城之内，悄然蔓延。
而我，刚刚被那道