继续道：“你读过书，明事理，知天下。你应该知道，不变不行。变，也许会痛，会流血，会死人。但不变，就是死。你选哪个？”
林文龙的眼泪，又流了下来：“世子，臣……臣不知道。”
张承业站起身，拍拍他的肩膀：“不急。慢慢想。想明白了，再出去。”
七天后，林文龙想明白了。
他跪在张承业面前，磕了三个头：“世子，臣错了。臣不该割耳，不该死谏，不该用血肉挡住宪章的车轮。臣愿意上书请宪，支持立宪，支持虚君，支持议会。”
张承业看着他：“真的想明白了？”
林文龙点头：“真的。臣这几天，读了《帝国公报》，读了《虚君论》，读了黄先生的文章。臣明白了，不变不行。变，也许会痛，会流血，会死人。但不变，就是死。”
他顿了顿，一字一顿：“臣愿意带头，上书请宪。”
张承业笑了：“好。去吧。”
亥时三刻，林文龙跪在午门前，面前摆着一份悔过书。那是他亲手写的，字迹工整，措辞恭敬。
“臣国子监生林文龙，谨奏世子殿下：臣前日率众割耳死谏，阻挠立宪，实乃大逆不道，罪不容诛。臣今悔过，愿支持立宪，支持虚君，支持议会。臣请殿下，宽恕臣之罪，准臣重新做人。”
他念完，磕了三个头。身后，那二百九十九个学生，也跪了下来，也磕了三个头。他们的左耳，都包着白布，像一朵朵盛开的梅花。但他们的脸上，没有恐惧，只有一种说不清的——释然。
张承业站在城楼上，看着那些学生，沉默了很久。然后，他开口了：“准。都放了吧。”
夜深了，午门前一片寂静。那些学生已经走了，那些耳朵已经被清理了，那些血迹已经被冲洗了。但那些白布，还在那些学生的头上。那些伤疤，还在那些学生的心里。那些悔过书，还在张承业的案头。
林文龙走在长安街上，望着那片漆黑的夜空。他的左耳没了，还在隐隐作痛。但他的心，不痛了。因为他想明白了，变，也许会痛，会流血，会死人。但不变，就是死。他选了变。选了一条痛的路，一条流血的路，一条死人的路。但他不后悔。
远处，紫禁城的钟声敲响了。那是午夜的钟声，也是宪章的钟声。
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