十年付清。我们还得起吗？”
副官低下头：“还得起。但要勒紧裤腰带。”
纳尔逊笑了：“勒紧裤腰带，也要还。因为不还，就要继续打。打，就什么都没有了。”
他看着窗外：“但还了，也不代表完了。还了，只是开始。我们要造船，造炮，练兵。等我们强了，再打回去。”
辰时三刻，朴茨茅斯港。
这是英国皇家海军最大的基地，也是英国最繁华的港口。五年前，这里停满了战舰，桅杆如林，帆樯如云。现在，这里只有几艘破旧的商船，和几个晒太阳的老水手。
“先生，我们的舰队呢？”一个年轻的水手问。
老水手叹了口气：“没了。都沉了。沉在孟加拉湾，沉在马六甲，沉在好望角。”
年轻水手问：“还会再造吗？”
老水手摇摇头：“不知道。也许吧。但就算造出来，也比不上明人的。他们的船，太快了；他们的炮，太远了；他们的人，太狠了。”
他看着那片灰蒙蒙的海面：“我们输了。输得干干净净。”
巳时三刻，阿姆斯特丹。
运河边的交易所里，冷冷清清。那些曾经叱咤风云的荷兰商人，有的破产了，有的跑了，有的死了。交易所的墙上，还挂着东印度公司的旗帜，但已经褪色了，破旧了，没人管了。
“先生，我们输了。”秘书站在他身边。
他站起身，走到窗前，望着外面那片运河：“但输了，不意味着完了。我们要等。等十年，等二十年，等五十年。总有一天，我们会比大明强。强了，就能雪耻。”
午时三刻，马德里。
腓力四世坐在王座上，面前摆着那份条约的副本。他已经看了无数遍，每一个字，每一句话，每一个标点，都烂熟于心。
“陛下，我们输了。”大臣跪在地上，声音沙哑。
腓力四世点点头：“输了。输得干干净净。”
他站起身，走到窗前，望着外面那片灰蒙蒙的天空：“但输了，不意味着完了。我们要等。等十年，等二十年，等五十年。总有一天，我们会比大明强。强了，就能雪耻。”
未时三刻，凡尔赛宫。
路易十四坐在御座上，面前摆着那份条约的副本。他已经看了无数遍，每一个字，每一句话，每一个标点，都烂熟于心。
“陛下，我们输了。”大臣站在一旁。
路易十四摇摇头：“我们没有输。我们是胜利者。我们拿到了西属尼德兰。”
大臣犹豫了一下：“陛下，我们虽然拿到了西属尼德兰，但我们也失去了太平洋的自由航行权。我们的商船，要去亚洲，必须向大明申请许可。每船每年交税三千两。”
路易十四的脸色，变了。但他没有说话。他知道，这是代价。拿到西属尼德兰的代价。
“陛下，我们还要等吗？”大臣问。
路易十四沉默片刻，缓缓道：“等。等十年，等二十年，等五十年。总有一天，我们会比大明强。强了，就能雪耻。”
申时三刻，圣彼得堡。
彼得一世坐在冬宫的书房里，面前摆着那份阿拉斯加割让书的副本。他已经看了无数遍，每一个字，每一句话，每一个标点，都烂熟于心。
“陛下，我们输了。”大臣跪在地上。
彼得一世点点头：“输了。输得干干净净。”
他站起身，走到窗前，望着外面那片冰封的涅瓦河：“但输了，不意味着完了。我们要等。等十年，等二十年，等五十年。总有一天，我们会比大明强。强了，就能雪耻。”
夜深了，伦敦城一片寂静。
那份条约，静静躺在内阁的密室里，等待着那一天的到来。那些血书，那些仇恨，那些耻辱，都在黑暗