当那些细小的红点出现在第一个人的脸上，当高烧和谵妄开始在船舱里蔓延——所有人都没意识到，比飓风更可怕的敌人，已经悄无声息地登上了船。
崇祯三十三年五月廿三，卯时三刻。
“凌波号”正在北返途中。距离金山堡还有三天的航程。
天刚蒙蒙亮，林翼就被一阵急促的脚步声惊醒了。
“将军！将军！出事了！”
何塞冲进舱室，满脸惊恐。
林翼一跃而起：
“什么事？”
何塞的声音发颤：
“有人……有人病了。浑身起红点子，发高烧，说胡话。李医官让您快去！”
林翼的心，猛地一沉。
他冲出舱室，跟着何塞来到底舱。
那里，已经围了一圈人。
李仁甫蹲在一个铺位前，脸色凝重得可怕。
铺位上，躺着一个年轻的水手。他的脸上、脖子上、手上，密密麻麻布满了红色的疹子。那些疹子有的已经变成了脓疱，又红又肿，看着触目惊心。
他发着高烧，浑身滚烫，嘴里不停地说着胡话：
“热……好热……水……给我水……”
林翼蹲下身，看着他：
“李医官，这是什么病？”
李仁甫抬起头，脸色惨白：
“将军，学生……学生不敢说。”
林翼盯着他：
“说。”
李仁甫深吸一口气，一字一顿：
“天花。”
林翼的瞳孔，猛地收缩。
天花。
那种在欧洲、在亚洲、在任何地方都让人闻风丧胆的瘟疫。那种一旦爆发，就能灭掉半个城市的恶魔。
“确定吗？”他的声音沙哑。
李仁甫点点头：
“确定。学生见过。小时候，村里闹过天花，死了三分之一的人。症状一模一样。”
林翼沉默片刻，猛地站起身：
“把所有和这人接触过的，全部隔离。不许任何人进出底舱。快！”
辰时三刻，船舱里一片混乱。
三十几个人被隔离在底舱，其中包括那个第一个发病的水手，还有他的同舱、同桌、同组的伙伴。
他们挤在狭小的空间里，有的还在发高烧，有的已经开始出疹子，有的惊恐地缩在角落，不知道自己会不会是下一个。
林翼站在舱门口，看着那些人，心里像被刀割一样。
三十几个人。
加上之前病倒的，已经四十多个了。
“将军。”李仁甫走过来，手里捧着一个本子，“学生查过了。”
林翼看着他：
“源头在哪儿？”
李仁甫翻开本子：
“十天前，咱们俘获的那批西班牙俘虏，有几个人发烧。学生当时没在意，以为是普通的伤寒。现在想想——”
他顿了顿，声音发颤：
“他们那时候，就已经得了天花。”
林翼的眼睛，猛地瞪大了：
“你是说，那些俘虏传过来的？”
李仁甫点点头：
“是。天花潜伏期十到十四天。算时间，正好。”
林翼的拳头，攥得咯咯作响。
那些西班牙人。
那些该死的西班牙人。
他们不仅想杀他们，还把瘟疫带到了船上。
“那几个俘虏呢？”他问。
李仁甫低下头：
“已经……已经死了三个。剩下两个，也快了。”
林翼沉默片刻，忽然道：
“烧了。”
李仁甫一愣：
“什么？”
林翼一字一顿：
“把那些俘虏的尸体，还有他们用过的东西，全部烧掉。一艘小船，运到远处烧，不许靠近。”
他转身，看着那些被隔离的人：