他们看着那个瘦小的老人,看着他那张还带着笑容的脸,看着他那双还望着金山的眼睛——
没有人说话。
然后,一个人跪了下来。
第二个,第三个,第四个……
所有人,都跪了下来。
对着周老大,磕了三个头。
陈泽走到周老大身边,蹲下身,看着他那张苍老的脸。
那张脸上,皱纹密布,肤色黝黑,是六十二年风吹日晒留下的印记。
但此刻,那些皱纹都舒展开了。那个笑容,像是终于完成了什么心愿。
陈泽伸出手,轻轻合上周老大的眼睛。
然后,他站起身,望着那道金色的断崖,望着那些还在跪着的人。
他的声音,在晨光中回荡:
“诸位——”
所有人抬起头,看着他。
“咱们到了。”
“六十三天,五千多里,五十三个兄弟——咱们到了。”
“这片土地,从今往后,就是大明的。”
他指着那道金色的断崖:
“这道崖,就叫‘金山崖’。这片湾,就叫‘金山湾’。这座山脉,就叫‘金山山脉’。”
他顿了顿,声音沙哑:
“周老大,是第一个看到这片金山的人。从今往后,他的名字,刻在这片土地上。”
他转过身,对着周老大的遗体,缓缓跪下。
磕了一个头。
“周老大,你安心走。本将答应你的事,一定办到。”
“世袭百户,授田千亩,你的子孙后代,都是新明洲的人。”
他站起身,对李仁甫道:
“厚葬。葬在金山崖最高的地方。让他天天看着这片金山。”
李仁甫含泪点头。
辰时三刻,第一艘小船靠岸。
陈泽第一个跳下船,踩在那片金黄色的沙滩上。
沙子很细,很软,踩上去发出轻微的沙沙声。
他蹲下身,捧起一把沙子,看着它们从指缝间漏下。
然后,他抬起头,望着那道巍峨的断崖。
近处看,那金色的纹路更加清晰。那是岩层中的矿脉,在阳光下闪闪发光,仿佛在召唤着他们。
“将军!”宋珏冲过来,满脸激动,“学生看了,那确实是金矿!而且品位极高!比东瀛的佐渡金山还要富!”
陈泽点点头,没有说话。
他转过身,望着那些正在下船的人。
三百八十七人,一个一个跳下船,踩在这片陌生的土地上。
有人跪在沙滩上痛哭,有人趴在地上亲吻沙子,有人抱着身边的人又笑又叫。
那些重伤员,被小心翼翼抬下船,躺在沙滩上,望着那道金色的断崖,眼中也有了光。
陈泽看着他们,嘴角浮起一丝笑容。
那笑容里,有释然,有骄傲,也有一丝说不清的酸楚。
五十三个兄弟,没能看到这一天。
但他们,替他们看到了。
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“传令。”他的声音,不高,却清晰传入每个人耳中,“就地扎营。找淡水,找食物,找适合建寨的地方。从今天起,这里就是咱们的家。”
欢呼声,再次爆发。
午时,探索队向内陆推进。
他们发现了淡水——一条清澈的小溪,从山上流下来,汇入大海。
发现了食物——树林里有野果,海边有贝类,还有成群的野鹿在远处奔跑。
发现了木材——那些巨大的松树,比船上的任何木料都好,可以用来修船、建房。
还发现了更多。
在一块被雨水冲刷过的岩石上,他们发现了一道明显的金色纹路。用小刀轻轻一刮,就刮下一层金粉。
“将军!这里!这里也有!”