三五十斤，就能多活三五个人。
陈泽站起身，拍了拍李仁甫的肩膀：
“好。从今夜起，你负责此事。需要多少人手，直接调。”
李仁甫深深躬身：
“学生遵命。”
他转身要走，忽然又停下：
“将军，还有一事。”
“说。”
李仁甫迟疑了一下，低声道：
“学生曾读过一些西洋航海记录，上面记载，海上漂流时，若实在无淡水，可杀马取血，混以海水蒸馏……虽难喝，但能活命。”
陈泽沉默片刻，缓缓道：
“马？”
李仁甫点头：
“船上现有战马二十三匹，原拟在新大陆登陆后使用。若到了万不得已之时……”
陈泽抬起手，止住他：
“先收集露水。若露水也不够——”
他顿了顿，声音沙哑：
“再杀马。”
李仁甫深深一躬，退下。
陈泽重新望向那片海面。
月光下，海面平静如镜。
但他知道，这平静之下，藏着多少绝望。
三天后。
淡水，只剩两天的量了。
露水收集了一百多斤，勉强多撑了三天。但杯水车薪，解决不了根本问题。
更要命的是，人开始成批倒下。
坏血病，脱水，中暑，绝望。每天都有几个人死去，被草草裹上白布，抛入大海。
陈泽站在甲板上，看着又一具尸体被抛入海中。
那是一个年轻的水手，福建人，才十九岁。临死前，还在用最后一点力气，喊“娘”。
尸体落水，溅起一朵小小的浪花，随即消失不见。
陈泽闭上眼，深深吸了口气。
再睁开时，他转过身，对身边的宋珏道：
“传令：杀马。”
宋珏浑身一震，张了张嘴，却什么也没说出来。
他知道，这是最后的办法了。
二十三匹战马，是他们到新大陆后最重要的依靠。没有马，勘探、运输、打仗，都会困难十倍。
但若人都死了，还要马做什么？
半个时辰后，甲板上。
二十三匹战马，被一匹匹牵到船首。
它们似乎预感到了什么，不安地嘶鸣着，挣扎着。但被绳索牢牢套住，无处可逃。
水手们围成一圈，沉默地看着。
没人说话。
这些马，和他们一起从基隆出发，一起经历了风暴，一起承受了干渴。它们是战友，是伙伴，是活下去的希望。
但此刻，希望，要变成绝望了。
陈泽走到第一匹马面前，伸出手，轻轻抚过它的鬃毛。
那匹马低下头，蹭了蹭他的手，发出低低的嘶鸣。
陈泽闭上眼。
然后，他抽出腰间的刀。
寒光一闪！
马血喷涌而出，溅了他一身。
那匹马，连惨叫都没来得及发出，便倒了下去。
陈泽没有停。
第二匹，第三匹，第四匹……
二十三刀，二十三匹马。
甲板上，血流成河。
陈泽浑身是血，站在那堆尸体中间，如同一尊从地狱里爬出来的杀神。
没有人说话。
只有海浪轻轻拍打船壳的声音，和那二十三具马尸，在月光下渐渐变冷。
医官李仁甫带着人，开始收集马血。他们用木桶接着，一桶一桶，装满船舱。
这些血，可以煮粥，可以混着海水蒸馏，可以活命。
二十三匹马的血，能让这四百多人，多活十天。
十天。
若十天后，还没有风——
陈泽没有再想。
他走到船舷边，用海水洗去手上的血。
海面依旧平静如镜，没有一