中燃起炽热的光。
徐光启沉默良久，缓缓道：
“邦彦，你可知道，那片大洋有多宽？从东瀛往东，顺黑潮而走，至少要四十天。四十天无陆地、无补给、无救援。船上的人，可能死在风暴里，可能死在坏血病里，可能死在绝望里。”
他看着陈邦彦，苍老的眼中满是复杂：
“老夫与利玛窦、汤若望相交数十年，深知泰西人为此付出的代价。他们每十艘出发的船，能回来三艘，便是万幸。死在海里的人，尸骨无存。”
陈邦彦迎着他的目光，一字一顿：
“徐阁老，学生知道。但学生更知道——若我们不去，再过五十年，那些死在海里的人，就是我们的子孙。”
他指着地球仪上那片空白：
“那片土地上的金银，会变成西班牙人的战舰，开到我们的家门口。那片土地上的粮食，会养活泰西人的军队，来攻打我们的城池。那片土地上的航线，会成为他们包围我们的锁链。”
他深吸一口气：
“学生不怕死在海里。学生只怕，死后百年，子孙指着我的墓碑骂——当年明明有机会，你为何不去？”
殿内，再次陷入死寂。
这一回，没有人说话。
徐光启缓缓坐下，仿佛被抽走了所有力气。曹变蛟紧紧攥着拳头，指节发白。陈邦彦躬身而立，额头沁出细密的汗珠。
张世杰沉默了很久很久。
他重新走到地球仪前，俯视着那片广袤的空白。
良久，他伸出手，轻轻抚过那片未知的土地。
他的手指，最终停在一个位置——北美西海岸，加利福尼亚附近。
“这里。”他忽然开口，声音不高，却清晰无比，“若我们要去，第一站，就在这里。”
他转身，看着三人：
“徐阁老，你熟悉泰西人的航海术。若我们造舰、训练水手、备足物资，需要多久？”
徐光迟缓了缓，才道：
“若倾全力……三年。三年，可备齐十艘远洋大舰，可训练两千水手，可储备足够两年的物资。”
张世杰点头，看向曹变蛟：
“曹将军，若让你选一个人，统率这支舰队，谁能当此任？”
曹变蛟沉默片刻，缓缓道：
“王爷，末将愿往。但末将更知，海战非末将所长。若论海上的本事，末将只服一个人——”
他抬起头，目光灼灼：
“郑成功。靖海郡王。”
张世杰点点头，没有意外。
他又看向陈邦彦：
“邦彦，你方才那番话，说得很好。若此策推行，需有人记录、绘图、联络各方。你愿意去吗？”
陈邦彦浑身一震，随即深深躬身：
“学生愿往。纵死无悔。”
张世杰看着他，沉默片刻，忽然笑了：
“好。那就这么定了。”
他走回案前，提起笔，铺开一张空白的奏折。
笔尖落在纸上，墨迹缓缓洇开。
“臣英亲王世杰，谨奏陛下：……”
亥时三刻，英王府。
张世杰独自坐在书房中，面前摊着两样东西。
一样是那封刚刚拟好的奏折——明日一早，便要呈送乾清宫。
另一样，是一封尚未封口的密信，收信人处写着：“东明都护府 周世诚亲启”。
他提笔，在信中写下第一行字：
“守仁吾弟：今日文华殿议定国策，欲跨大洋东征，拓土新陆。此策若行，需东瀛为基，需银钱无数，需你坐镇后方。兄知你肩上千钧，然此任非你莫属……”
他写得很慢，每一个字都斟酌再三。
写到一半，他忽然停下，望向窗外。
窗外，一弯残月挂在树梢，清冷如水。
他想起七年前，自己率军东渡，踏破江户城时的情