有走。
岛津纲贵站在旗台不远处，仰头望着那面萨摩的十字丸旗。晨光中，那面旗帜正在风中轻轻摆动，十字丸的图案忽明忽暗。
周世诚走到他身边，没有说话，只是与他并肩而立。
良久，岛津纲贵开口，声音很轻：
“周都护，当年我父亲在朝觐大典上叩首时，我曾问过他：父亲，您甘心吗？”
周世诚没有接话。
岛津纲贵继续道：“父亲说：甘心不甘心，不重要。重要的是，岛津家还能不能活下去。”
他顿了顿，望着那面旗帜：
“如今，我也想问自己同样的问题。甘心吗？”
周世诚终于开口：“岛津公的答案呢？”
岛津纲贵沉默片刻，忽然笑了。那笑容里，有苦涩，有释然，也有说不清的东西：
“我不知道。但我看着这面旗，能在这里升起，心里……总算没那么堵。”
他转身，对着周世诚拱了拱手：
“周都护，告辞。”
说完，大步离去，再没有回头。
周世诚望着他的背影，久久不语。
天海僧不知何时来到他身边，轻声道：
“都护在想什么？”
周世诚摇摇头：
“在想，这旗能升起来，不容易。要让它一直这么升下去，更不容易。”
天海僧望着那些飘扬的旗帜，缓缓道：
“旗只是旗。人心才是根本。这些人心里，有的已经归顺，有的还在犹豫，有的……只是暂时低头。升旗仪式，能给他们一个体面的台阶，但能不能让他们真心留下来，还要看日后。”
周世诚点头：
“大师说得是。所以，这只是开始。”
两人并肩站了一会儿，各自散去。
广场东侧的茶肆里，几个茶客正在议论刚刚结束的升旗仪式。
“你们看见没？萨摩那面旗，比长州的稍微高了那么一点点？”一个商人模样的中年人神秘兮兮地说。
“真的假的？我咋没注意？”
“真的！我亲眼看见的！萨摩的旗杆，比长州的至少高三寸！”
“那是人家岛津藩主是英国公的东床快婿，自然要照顾。”
“哼，照顾？我看是故意这么安排的。让那些大藩知道，谁更听话，谁就更受待见。”
“这话可别乱说……”
另一个角落里，坐着几个年轻人，穿着宣化书院的儒衫，显然是学生。
“师兄，你说这些旗，能代表什么？”一个十五六岁的少年问。
年长的那个想了想，道：
“代表什么？代表朝廷承认他们的存在。承认他们曾经是‘国’，如今是‘藩’。给他们留了面子。”
“那他们领情吗？”
年长的沉默片刻，摇摇头：
“有些人领，有些人不领。你看长州那位的脸色，从头到尾都没好看过。”
少年似懂非懂地点点头。
年长的拍拍他的肩膀：
“读书吧。将来考进都护府，当了大明的官，你就明白了。”
街角，一个卖团子的老汉正在收摊。有人问他：
“老丈，刚才的升旗仪式看了没？”
老汉点点头，没说话。
“感觉咋样？”
老汉沉默片刻，忽然用倭语说了一句：
“旗是旗，人是人。”
说完，挑起担子，慢慢走远了。
那人愣在原地，半天没回过神。
午时，都护府镇海堂。
周世诚正在批阅文书，天海僧推门而入。
“都护，锦衣卫有消息。”
周世诚抬起头。
天海僧将一份密报递给他：
“升旗仪式散场后