拜殿前立着一块石碑，碑文是用汉字写的，但古老得几乎辨认不出。林商人凑近细看，隐约认出几个字：“……垂仁天皇……创建……”
一千二百年。比他想象的更古老。
他走进拜殿，殿内空无一人，只有几面破旧的铜镜和几卷发黄的经卷堆在角落。供案上落满灰尘，连香炉里都是干的，不知多久没烧过香了。
他正看着，身后忽然传来脚步声。
林商人回头，见一个老态龙钟的身影，正缓缓走进拜殿。那是个穿白衣的神主——那衣服已经洗得发黄，皱皱巴巴，但确实是神主的装束。老神主的脸上布满皱纹，眼窝深陷，浑浊的眼珠望着他，半晌才开口：
“明人……客人？”
林商人点头，用倭语道：“在下路过此地，想来看看。老人家是……”
老神主没有回答，只是走到供案前，颤巍巍点起一支蜡烛。烛火微弱，在风中摇曳不定，映出他那张沧桑的脸。
“这神社，一千二百年了。”老神主终于开口，声音沙哑如破锣，“从前，每年春秋，村里人都来祭拜。求风调雨顺，求五谷丰登，求家宅平安。”
他顿了顿，望着那支蜡烛：
“如今，没人来了。年轻人都下山去了，去那些什么……‘汉学塾’念书。念了书，就不信神了。他们信的，是孔夫子，是关老爷，是什么‘天理’‘人欲’。”
林商人沉默。
老神主转过头，看着他，忽然问：
“客人，你们明人的神，真的比我们的神厉害吗？”
林商人不知如何回答。他想说，这不是谁厉害的问题。但他看着老神主那双浑浊却执拗的眼睛，忽然觉得，说什么都是徒劳。
他只能深深鞠了一躬，转身离开。
走出神社时，他回头看了一眼。
夕阳西下，金色的余晖穿过老杉林的枝叶，斑驳地洒在那座古老的神社上。拜殿里，那支微弱的烛火还在摇曳，像一颗不肯熄灭的孤星，固执地对抗着即将降临的黑暗。
老神主站在殿门口，佝偻的身影像一尊石像。
林商人忽然想起新纳忠清那句话：
“再过二十年，谁还记得萨摩是萨摩？”
他又想起井上文治那个少年，想起他提起乡下母亲时那复杂的眼神。
二十年。或许用不了二十年。
但有些东西，真的会彻底消失吗？
他不知道。
崇祯三十年四月初一，东明府都护府政事堂。
周世诚坐在案前，翻阅着刚刚汇总完成的《东瀛五年治理考成册》。这是都护府各司、各藩呈报的五年总结，厚厚一摞，足有二尺高。
他翻到“教化司”那卷：
“五年来，直辖地新设官学四十七所，入学生员一万二千余人，其中归化户子弟占四成。藩国设汉学塾一百零三所，入学者三万余人，藩士子弟占七成。宣化书院毕业者八百余人，其中三成考入南京国子监，两成入职都护府各司。”
他点点头，继续翻。
“户籍司：五年来归化大明者，累计七万四千余户，约三十七万人。归化户主要分布在直辖地及各藩城下町，从事工商、屯垦、匠作等业。”
“市舶司：五年来东瀛各港年贸易额，从崇祯十五年的八百七十万两，增至崇祯十九年的一千六百四十万两，几近翻番。其中对明贸易占七成，对南洋、西洋贸易占三成。”
“矿务司：五年来石见、佐渡等矿累计解运白银二千三百万两，黄金三十万两，铜五百余万斤，成为朝廷最重要的财源之一。”
一个个数字，一项项成果，都在证明着这五年的“赫赫之功”。
但他翻到最后，目光停在“风闻司”那卷上。
那是锦衣卫和“玄鸟”系统的密报汇总，不对外公开，只呈都护和少数几人阅览。