许其发生。
周世诚将信纸折起，封入火漆，印上自己的都护关防。
窗外，黎明已至。
六月二十，京城，英亲王府。
张世杰已经连续三天没有踏出书房。案头堆积如山的奏报、密信、舆图，以常人难以想象的速度被翻阅、批注、分类。但此刻，他手中只有一份——从东明府六百里加急送来的，周世诚与郑成功联名的《拟开拓新大陆航路禀》。
他反复读了三遍，每一遍的停顿之处都不同。第一遍停在海图的技术细节，第二遍停在“国运之路”四字，第三遍停在郑成功“愿亲率此航”那行小字。
窗外传来脚步声。他的首席幕僚——那位帮他执掌机密文书房、极少在人前露面的中年文士——推门而入，呈上另一份密报。
“王爷，锦衣卫吕宋站急件。马尼拉总督府近期动作异常。除了之前发现的军火船，他们还在秘密扩建船坞，并广募水手。据内线透露，西班牙人计划明年增派三艘大帆船，开辟‘马尼拉-新西班牙’双程航线。此外，他们在美洲西岸的据点——阿卡普尔科港，正在修筑新的炮台。”
张世杰接过密报，没有立刻看，而是与手中那份《拟开拓新大陆航路禀》并排放在桌上。
西班牙人也在加速。他们预感到了什么，或者……他们早已将大明视为潜在的、必须压制的对手。
“王爷，”幕僚低声问，“郑将军此请，准还是不准？”
张世杰没有直接回答。他站起身，走到墙上悬挂的那幅巨大世界地图前——这是比郑成功展示的海图更宏大、也更粗略的版本，许多区域仍是猜测性的轮廓。他的手指从东瀛出发，沿着那条可能的黑潮航线，跨过数千里的空白，落在那片标注着“未知之地”的广袤海岸。
“何斌对黑潮的判断，基本正确。”张世杰缓缓开口，声音平静，听不出情绪，“此航线的技术可行性，七成把握。风险主要在三个方面：其一，对黑潮走向的具体认知仍粗疏，偏航或遇无风带，可能导致补给耗尽。其二，新大陆西岸目前是西班牙势力范围，贸然靠岸，有冲突可能。其三，往返航线问题——去时顺流，回程需逆流，需另寻航线或等待季风转换。”
他顿了顿：“但是，这三条风险，并非不可克服。第一批探索队，不必求功，先求‘到达’与‘返航’。带回第一手水文记录，确认补给点和停靠地，就是大功。”
幕僚仔细听着，不敢打断。
“至于郑成功亲率此航……”张世杰目光微凝，“他不该去，但必须让他去。”
这话有些矛盾。幕僚困惑。
“不该去，是因东海舰队离不开他。必须让他去，是因他若不亲临一线，此航便少了七分锐气，水师将士心中也会有‘主帅畏险’的疙瘩。”张世杰转身，“况且，西班牙人重视美洲航线百年，我们第一次探索，主帅便以郡王之尊、水师统帅之重亲往，本身就是最强的信号——大明对此航线的重视，不亚于任何一场决战。”
他回到案前，提笔。
批复极短，只有三行：
“海图已览，航策甚善。着东明都护府、东海舰队联合筹备，以一年为期，完善探索方案，报南京审核。船只、人员、经费，勿吝。郑成功亲航一事，准行。惟需定副使，以备万一。另，新大陆既为西夷禁脔，我船若抵，需持‘和平通商，不夺土’旗号，先礼后兵。若其率先攻击，则反击并详录在案，以为日后交涉凭据。”
落款，是张世杰亲笔签名，和那方随他征战多年的英亲王印。
幕僚接过，低声道：“此令一出，东瀛怕是又要起风波。那些仍在观望的藩主，尤其是岛津家，听闻大明要开辟万里海疆，心思会更活络。”
“活络才好。”张世杰淡淡道，“岛津光久不是在等那门‘联姻’的价码吗？告诉他，若萨摩愿出船出人，参与此航探索