瀛出发，沿着那条红色虚线，跨越数千里的空白，落在未知的海岸线上。他的手指，不由自主地抚过腰间那柄随他转战南北的战刀。
“需要多少船？多少人？”他终于问。
郑成功眼神一亮，立刻道：“探索非远征，不宜过大。郑某设想，以两艘五百料广船为首，配三艘快速探路船，携半年粮秣、淡水，精选航海经验丰富之闽浙水手、少量精锐陆战队，并倭国善渔之船夫数人——他们熟悉黑潮边缘，或可为向导。”
“领兵者？”
“若李将军不弃，郑某愿亲率此航。”
堂内又是一静。李定国看着郑成功，这个比自己年轻许多、却已是名震东海的年轻统帅，此刻眼中没有意气风发，只有山岳般的沉毅。
“不可。”周世诚忽然开口，“郑将军身系东海舰队，不容有失。此等探索，需有万全之备，亦需有……万一之备。”
他顿了顿，语气艰难，却坚定：“若将军亲往，万一遭遇不测，我大明在东瀛的海上支柱，谁来接替？此非怯懦，乃责任。”
郑成功微怔，旋即抱拳：“都护所虑极是。但郑某并非逞匹夫之勇。正因为此航之重，正因为其不可测之风险，郑某才必须亲往。”他抬头，目光直视周世诚，“水师统帅，非只为坐镇后方、调度有序。当有新的海疆需开拓，统帅不先踏浪，何以令将士效死？”
周世诚沉默。他无法反驳。
“此事，需禀报英王。”良久，周世诚道，“英亲王若准，都护府全力支持。郑将军，请将《寰宇海图》及探索方略，详缮副本，以六百里加急送京城。”
“理当如此。”郑成功点头，却未就此打住，“然都护，还有一事，需一并禀报英王。”
“何事？”
郑成功再次指向海图，这次却是东瀛东北方向，一片标注“勘察加”的海域：“何斌注此图时，综合倭国北地渔民传闻，称每年夏秋之交，常有巨木漂流至北海道及千岛群岛。巨木非倭国产，纹理奇特，似为西洋所未载。何斌怀疑，此木来自黑潮更北一支海流，源头或为……新大陆更北之地。”
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他目光沉静：“若真如此，则太平洋并非只有一条航线。北、中、南，或许皆有路可通。西班牙人仅窥其南，而我大明，或可三箭齐发。”
此言如惊雷，炸响在众人心头。
李定国看向那片更北的未知海域，喃喃道：“三箭齐发……那得是多大的图谋……”
“所以，”郑成功缓缓收起海图，动作轻柔，仿佛抚摸沉睡的巨龙，“此图呈上之日，便是我大明从‘守成东瀛’，转向‘经略大洋’之时。郑某斗胆断言——未来十年，帝国之兴衰，不在北疆，不在南洋，而在这一片如今还是空白的巨海之上。”
月光透过窗棂，照在那卷渐渐合拢的海图上。图上的红色虚线，在最后一缕光线中被吞没，仿佛沉入无尽的深蓝。
但所有人都知道，有些东西一旦被看见，就再也无法被遗忘。
郑成功离开展示海图的镇海堂时，已是亥时三刻。他没有回自己的官邸，而是独自登上了东明府城墙，面朝东方——那里，是黑潮奔涌的方向，是他今夜所指的“国运之路”。
脚步声在他身后停下。
“就知道你在这里。”李定国的声音，少有的没有平日的冷硬，带着一丝无奈。
郑成功没有回头：“李将军是来劝阻我的？”
“劝阻？”李定国走到他身侧，同样望向黑暗中的大海，“英王曾对我说过一句话，我至今记得。他说：‘定国，大争之世，保守便是退步。’”
他沉默片刻：“方才在堂内，我并非不信你的海图。正相反，我信。正因信，才更犹豫。你画的那条线，距离太远，未知太多。两艘船，五百人，往大洋里一