理。英国公雷霆手段，菩萨心肠。收权，是为防割据再起，生灵涂炭。诸位施主细想，战国百年，百姓流离，诸位先祖征战，所求也不过是子孙安宁，家名永续。如今，只要奉公守法，诸位家名可保，富贵可期，子弟可入仕大明，光耀门楣。较之昔日朝不保夕，孰优孰劣？”
他目光扫过众人，最后落在一直沉默的岛津光久和德川赖房身上：“岛津公，德川公，以为如何？”
压力，瞬间转移到这两位实力最强、也最具代表性的藩主身上。
所有目光汇聚而来。
岛津光久深吸一口气，知道此刻自己任何表态，都将影响深远。他缓缓起身，面向周世诚，躬身：“都护大人所言，皆为国家大计。我萨摩岛津氏，愿遵法度，配合矿务、市舶新政。兵备名册，三日内定当呈报。”
他率先屈服了！
德川赖房暗叹一声，也起身：“水户德川，附议。”
两大巨头表态，余者再无挣扎余地。一时间，堂内响起一片或情愿或不甘的“附议”之声。
周世诚脸上终于露出一丝真切的笑意：“诸位深明大义，本都护欣慰。都护府初立，千头万绪，日后还需多多倚仗诸位。今日午宴，请诸位务必尽兴。”
他拍了拍手，早已准备好的仆役鱼贯而入，端上酒菜。丝竹声起，仿佛刚才的刀光剑影从未发生。
但所有人都知道，有些东西，从这一刻起，已经彻底改变。
午宴设在宣威堂后的“听涛阁”。美酒佳肴，歌舞助兴，表面上一团和气。
周世诚端着酒杯，挨桌敬酒，言辞恳切，仿佛刚才那个强硬无比的都护是另一个人。藩主们也都换上笑脸，说着恭维话，只是那笑容底下有多少真心，就难说了。
郑成功坐在武将席，浅酌慢饮，目光却锐利地扫视全场。李定国在他身侧低声道：“将军，看那几个。”他眼神示意角落一桌，那里坐着秋田俊季和几个东北小藩主，正凑在一起低声交谈，神色不虞。
“跳梁小丑，翻不起浪。”郑成功淡淡道，“倒是那边，”他看向主桌，周世诚正在与岛津光久、德川赖房交谈，“周都护在和他们说什么？”
李定国摇头：“听不清。不过岛津和德川，今日态度倒是干脆。”
“识时务罢了。”郑成功将杯中酒一饮而尽，“英国公曾言，东瀛武士，重利更重名。断了他们的利，再给他们一个更大的‘名’，自然驯服。你看周都护袖子里，恐怕不止有铁腕章程，还有甜枣。”
果然，不久后，周世诚便当众宣布：都护府将设“宣化书院”，延聘大儒讲学，各藩可荐子弟入学，优异者可直接保送南京国子监或北京国子监。同时，将设“东瀛咨议参赞会”，由各藩主及大明官员共同组成，参议地方要政——虽然明眼人都知道这更多是象征意义，但好歹是个“名分”。
席间气氛似乎又热络了几分。
然而，宴至中途，一名亲卫匆匆进入，俯身在周世诚耳边低语几句。周世诚面色微不可察地一变，随即恢复常态，对席间众人告罪：“诸公慢用，周某有些琐事，去去便来。”
他离席转入后堂。天海僧与郑成功交换了一个眼神。
后堂僻静处，赵文弼脸色发白地等在那里，手里捏着一份染血的布条。
“怎么回事？”周世诚沉声问。
“大人，一刻钟前，巡视西之丸外墙的亲卫，在东北角楼暗处，发现一具尸体。”赵文弼声音发颤，“是……是我们安排在秋田俊季身边的暗桩‘丙七’。他被割喉，尸体旁，用血画了这个。”
他将布条展开。上面是一个简陋却清晰的图案：一艘西式帆船，船帆上画着一个十字架，帆船下方，是几道波浪，波浪旁，有一个歪歪扭扭的汉字——“抗”。
“十字帆船……西班牙人？”周世诚瞳孔微缩，“‘抗’……是暗示秋田俊季等