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“萨摩岛津家之女，岛津樱，拜见松平大人。”
声音平静，不卑不亢。
松平直政没有回礼，只是俯视着她，眼神像刀子。
“岛津樱。”他缓缓开口，每个字都像从牙缝里挤出来，“你父岛津光久，受德川家二百余年恩泽，领萨摩七十七万石。如今明寇来犯，不思报效，反而开门揖盗，引狼入室。你身为岛津家女子，不知羞耻，竟为明寇做说客，来此惑我军心。”
他顿了顿，声音陡然转厉：
“你可知，按武家法度，叛徒该当何罪？”
街垒后的武士们齐刷刷拔刀，寒光映着火光。
气氛瞬间绷紧到极点。
五十步外，明军火枪队的枪口全部抬起，手指扣在扳机上。千总额头冒汗，死死盯着樱的背影，随时准备下令开火。
樱却依然平静。
她甚至微微笑了笑。
“松平大人说我是叛徒，说我父是叛徒，说萨摩藩是叛徒。”她轻声说，“好，那么樱斗胆，也问大人几个问题。”
“说。”松平直政冷笑，“将死之人，本公容你多言几句。”
“第一，”樱抬起头，直视他的眼睛，“德川家康公当年关原合战，背叛丰臣家，算不算叛徒？”
松平直政脸色一变：“放肆！”
“第二，”樱不给他打断的机会，“德川幕府建立后，剥夺外样大名参政权，改易、减封数十家，用‘武家诸法度’将天下大名视为囚徒，这算不算背弃了‘天下共治’的承诺？”
“第三——”她的声音陡然提高，“德川家光公如今在哪里？他为何不在此处，与诸位一同守城？为何要让松平大人您，还有这些忠勇的武士，在这里为一座已经陷落的城，为一个已经消失的幕府，白白送死？！”
“住口！”一名家老暴怒拔刀。
松平直政抬手制止，脸色铁青，但眼神深处有一丝难以察觉的动摇。
樱深吸一口气，声音放缓，却更加沉重：
“松平大人，您恨萨摩倒戈，恨我父不忠。可您有没有想过，萨摩为何倒戈？长州、土佐为何暗中观望？天下诸藩为何在明军兵临城下时，无人真心来援？”
她向前一步，白旗在夜风中猎猎作响。
“因为德川幕府这二百年，早已失了人心！锁国让日本贫弱，禁教让百姓恐惧，苛政让武士怨愤！这场战争，不是大明要灭亡日本，是天下人，包括您身后的这些武士，包括江户城里的百万百姓，在用这种方式，抛弃那个已经腐朽的幕府！”
“胡说八道！”松平直政厉喝，但声音里已经有了颤音。
“是不是胡说，大人心里清楚。”樱摇头，眼中露出悲悯，“您坚守在这里，不是为了德川幕府，不是为了将军大人，甚至不是为了武士的荣耀。”
她顿了顿，一字一句：
“您只是为了您自己心中的‘忠义’执念，为了不辜负松平家历代先祖侍奉德川的誓言。为此，您愿意让这三百名武士陪葬，愿意让这条街化为灰烬，愿意让那些町屋里可能还藏着的百姓，在炮火中死去。”
松平直政握刀的手，指节发白。
他身后的武士们，不少人都低下了头。
“大人，请看看他们。”樱指向街垒后的武士们，“他们都有父母，有妻儿，有想要守护的人。他们本可以活下去，本可以在新的时代里，用手中的刀去争取真正的荣耀，而不是死在这里，死得毫无价值。”
她再次向前，走到街垒前五步处。
这个距离，守军任何一人都可以轻易杀死她。
但她毫无惧色，反而将手中的白旗插在地上，然后解下腰间那枚铜印，双手捧起。
“我，岛津樱，以大明征东大将军府安抚使之名，以岛津家千年家名起誓——”
她的声音响彻夜空：
“松平直政