成一片赤色的海洋，向着本丸方向漫延。
江户城，完了。
与力闭上眼睛，准备迎接刺刀贯穿喉咙的痛楚。
就在这时——
一个清亮的女声，用纯正的、带着萨摩腔调的日语，响彻了这片血腥的战场。
“住手！”
踩住刀柄的明军士兵动作顿住。
所有还能动弹的守军都抬起头，望向声音来处。
烟尘缓缓沉降的街道尽头，出现了数支火把。簇拥在火光中央的，是一道纤细的身影。她穿着深紫色的吴服（和服），外罩一件轻便的胴丸（简易铠甲），腰间佩着一长一短两把刀。长发在脑后束成高马尾，露出光洁的额头和一双即使在血色火光中依然清澈的眼眸。
最令人震惊的，是她的脸。
那是一张典型的日本贵族女子的面容，肤色白皙，五官精致，但眉宇间没有深闺女子的柔弱，反而有种历经风霜的坚毅。她大约二十三四岁年纪，步伐稳当，即使走在遍地尸骸的战场上，也没有丝毫慌乱。
在她身后，跟着十余名明军护卫，以及两名穿着萨摩藩赤色具足的武士。
“岛津……岛津家的大小姐？”与力喃喃道，认出了那两名武士铠甲上的十字丸家纹。
女子走到近前，目光扫过废墟间的惨状，眼中闪过一丝痛楚，但很快被决然取代。她看向那名用刺刀抵着与力的明军士兵，用汉语说道：“王把总，请收起武器。李帅有令，劝降优先。”
声音平稳，汉语居然相当流利。
被称作王把总的年轻士兵迟疑了一下，还是收回了刺刀，但枪口仍警戒地指着与力。
女子这才转向废墟中残存的守军。
她的目光一一扫过那些惊恐、绝望、茫然的脸，深吸一口气，用足以让整条街道都听见的声音高呼：
“诸位！请听我一言！”
“抵抗已经毫无意义！江户城墙已破，天守阁在燃烧，德川将军的旗本四散溃逃！你们继续战斗，除了让这条街多几具尸体，让你们的家人多几分悲伤，还能改变什么？！”
她的声音清亮而富有穿透力，在枪声渐歇的战场上格外清晰。
不少正在推进的明军部队都放缓了脚步，看向这个突然出现的日本女子。更多的守军——藏在町屋二楼、缩在巷角、蜷在沟渠里的幸存者——也都偷偷探出头来。
“我是岛津樱，萨摩藩岛津光久之女。”女子继续喊道，右手按在胸前，“也是大明征东大将军李定国麾下的东瀛安抚使！我以岛津家的名誉起誓，以大明军令为担保——”
她顿了顿，一字一句，掷地有声：
“大明王师，只惩首恶！凡放下武器者，免死！”
“保住你们的性命，保住江户城，就是保住你们的家园，保住你们的父母妻儿！”
街道上一片死寂。
只有远处燃烧的噼啪声，和伤者压抑的呻吟。
与力怔怔地看着这个自称岛津樱的女子，脑海中一片混乱。岛津家……萨摩藩……他们不是在九州吗？怎么会出现在这里？还成了明军的“安抚使”？
“你……你是日本的叛徒！”废墟角落里，一名断了腿的老武士突然嘶声骂道，“投靠明寇，带路攻破江户，还有脸站在这里说这种话？！武士的耻辱！”
樱的目光转向那名老武士。
她没有愤怒，反而露出一丝悲悯。
“这位大人，请问您为谁而战？”她轻声问。
“当然是为将军大人！为德川幕府！”老武士怒吼。
“那么，将军大人在哪里？”樱追问，声音依然平静，“天守阁大火燃起已经一个时辰，您可曾见到将军的令旗？可曾听到将军的指令？可曾见到任何一位大老、老中在此指挥？”
老武士张了张嘴，哑口无言。
“我没有。”樱替他回答了，声音提高，“