说，武士之刀易得，匠人之手难求。”樱平静回答，“日本百年战乱，各藩皆蓄养了各类专才。这些人若放归乡野，是浪费。若能为大明所用，便是助力。”
李定国与郑成功交换了一个眼神。
“准。”李定国最终拍板，“遴选继续，铁炮手、弓手、工匠、医者等专才，另列一册，编为‘技术辅兵营’，员额两千。其余再筛出最精锐的八千人，编为作战旅团。”
“谢大将军！”樱深深俯首。
她坐回座位时，手心已全是汗。这个提议看似为明军着想，实则暗藏私心——那些技术兵种往往是各藩的中坚力量，将他们集中起来，既避免了他们被遣散后可能带来的技术流失，也等于变相掌控了九州各藩的“人才库”。
更重要的是，这支技术辅兵营的统领人选……
四月初三，熊本城下，授旗大典。
经过三轮遴选，最终确定：扶桑第一协从旅团，下辖四个联队，每联队两千人，总计八千人。另有技术辅兵营两千人，负责火器、工事、医疗、运输等辅助任务。
总计一万人的队伍，在练兵场列成方阵。他们已换上了统一的服装——深蓝色棉布阵羽织，背后缝着白色圆形布片，上书一个“协”字。这是樱的建议：既区别于明军主力，又比原来杂乱的藩兵服装整齐。
武器方面，作战联队配发的是缴获的日本刀、长枪，以及少量淘汰下来的明军旧式鸟铳。技术辅兵营则保留了他们的专业工具，并补充了一些明军制式器械。
高台上，旌旗招展。
李定国亲自将一面大旗授予协从旅团正统领——明军老将陈永福。此人是李定国麾下悍将，参加过松锦大战，以治军严厉着称。
“陈永福，这一万人，交给你了。”李定国沉声道，“记住三点：一，严明军纪，凡奸淫掳掠、抗命不遵者，斩；二，公平待之，明人日人，皆我麾下士卒，有功同赏，有过同罚；三……”他顿了顿，声音压低几分，“盯紧些。”
“末将明白！”陈永福单膝跪地，双手接过那面猩红大旗。旗面中央绣金色“扶桑第一协从旅团”大字，左上角则是小一些的“大明征东大将军李”字样。
接着，是副统领授职。
李定国看向台下的岛津樱：“安抚使，萨摩推荐的人选呢？”
樱起身，向台下示意。一名三十余岁的萨摩武士快步登上高台，他身材中等，面容精悍，左脸颊有一道浅疤，那是年轻时在琉球海战中留下的。
“萨摩藩家臣，岛津忠朗，拜见大将军！”武士伏地行礼，汉语竟颇为流利——这是樱特意挑选的，忠朗曾随商船多次往来长崎，通晓汉话。
“岛津忠朗，”李定国打量着他，“听闻你善水战，通舟师？”
“嗨！臣年少时随父经营萨摩水军，琉球、九州沿海诸岛，皆曾往来。”
“好。”李定国取过一面稍小的副统领旗，“协从旅团副统领之职，交予你了。望你尽心辅佐陈将军，莫负萨摩之名，莫负安抚使举荐之情。”
“臣，万死不辞！”忠朗双手接过旗帜，起身时，与樱短暂对视了一眼。那是岛津家臣对主家小姐的忠诚眼神，其中含义，只有二人明白。
接下来是各联队队正、技术辅兵营营正的任命。如李定国之前所言，每队正副皆由明人、日人分任。明军方面派出的大多是中下层军官，有汉人，也有早年归附的辽东汉军、蒙古将领。日本方面则来自各藩，萨摩、肥前、筑前、丰后……几乎每个大藩都有人入选，形成微妙的制衡。
授职完毕，李定国登上高台前沿，面对下方一万协从军。
通事官将他的话翻译成日语，传遍全场：
“尔等曾为各藩之兵，与王师为敌。然天威浩荡，顺之者昌。今既归附，便是我大明征东军之一部！从今日起，既往不咎，唯看今后！”
“协