就算我想帮您，火炮也运不进来。大明海军已经封锁了九州所有主要航道，公司的货船根本靠不了岸。”
锅岛忠直脸色惨白，颓然坐回椅子。他逃亡长崎时，身边只剩三百亲卫，好不容易收拢了附近的一些残兵，凑出两千人。但这些人军心涣散，装备残缺，唯一的指望就是荷兰人承诺的火炮支援。
现在，这最后的指望也破灭了。
“那……那贵公司的三艘战舰呢？”锅岛忠直还不死心，“只要战舰参战，轰击明军登陆部队……”
“锅岛大人。”海登的语气冷了下来，“您知道这三艘战舰对东印度公司意味着什么吗？这是我们在远东最后的海上力量。如果它们在长崎被明军击沉，公司在整个东方的贸易网络将彻底崩溃——这个责任，我担不起，您更担不起。”
房间陷入死寂。窗外，长崎港的晨雾正缓缓散去，港内停泊的三艘荷兰战舰露出轮廓：旗舰“金鹿号”、护卫舰“海豚号”、“海鸥号”。这些盖伦船型的战舰侧舷炮窗密布，确实是强大的海上力量，但此刻它们静静停泊着，像三只沉睡的巨兽。
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良久，海登叹了口气：“锅岛大人，作为朋友，我给您一个忠告：投降吧。明国势大，不可力抗。您现在投降，或许还能保全性命，甚至保住锅岛家的家名。若顽抗到底……”他摇摇头，没再说下去。
锅岛忠直惨笑：“保全性命？我兄长战死博多湾，锅岛家八千子弟兵折损殆尽，如今连祖传的佐贺城都丢了。这样的我，就算投降，又有何面目活在世上？”
他起身，深深鞠躬：“无论如何，感谢海登先生这些日子的收留。我这就离开商馆，回西坂炮台——就算死，也要死在我锅岛家的阵地上。”
海登目送他离去，眼中闪过一丝复杂神色。他走到窗前，看着锅岛忠直在侍卫簇拥下离开出岛，走上连接长崎本土的桥。
“馆长，”副手约翰低声问，“我们真的不帮忙吗？如果明军攻下长崎，我们的商馆恐怕也保不住……”
“保不住就保不住。”海登淡淡道，“公司高层已经达成共识：远东的战略重心必须转向南洋和印度。日本……就当弃子吧。我们现在要做的，是尽量保存这三艘战舰，然后找机会撤离。”
“那商馆里的货物和白银……”
“能带走的带走，带不走的……”海登顿了顿，“烧掉。绝不能留给明国人。”
约翰一惊：“烧掉？那可是价值五十万荷兰盾的货物！”
“总比资敌强。”海登转身，目光冰冷，“传令各舰：做好起航准备，随时听令撤离。另外，通知商馆所有人员，秘密打包重要文件和贵重物品。记住——要秘密进行，不能让日本人察觉。”
约翰领命退下。海登独自留在窗前，望着港外逐渐明亮的天空。
他知道，荷兰东印度公司在日本两百年的经营，今天就要画上句号了。
而此刻，港外海面上，陈泽的五艘飞霆舰已经借着晨雾的掩护，悄然驶入长崎湾口。
“还有二里。”了望哨用气声报告。
陈泽站在舰艏，能清晰看到西坂炮台的轮廓——那是一座建在海边悬崖上的石质堡垒，上下三层，每层都有炮窗。炮台顶端，锅岛家的六连钱旗在晨风中无力地飘荡。
“风向？”陈泽问。
“东南风，风速三节，正吹向炮台。”航海长回答。
“天助我也。”陈泽眼中闪过厉色，“传令：各舰以单纵队跟进，抵近至三百步时，同时发射‘火龙烟’。发射后立即调头，全速撤退，不得恋战！”
命令通过灯语传到各舰。五艘飞霆舰排成一字长蛇，船速缓缓提升到四节，像五支离弦的箭射向炮台。
三百步，两百步，一百五十步……
炮台上终于发