朝廷不会承认你们的身份；若被俘，不会有人营救。但——若功成，你们的名字，将铭刻在将来立于东瀛的功德碑上，受万世景仰。”
玄七咧嘴一笑，露出被烟草熏黄的牙齿:“大人，干我们这行的，早把命别裤腰带上了。能活着看见龙旗插上江户城，值了。”
柳如烟盈盈一拜，不语。
费尔南多则在胸前画了个十字，低声说:“上帝保佑大明。”
三人退去，房门轻轻合上。
陈子龙独自站在房中，久久未动。烛火将他的影子投在墙壁上，拉得很长，很孤独。窗外传来更夫打更的声音——三更天了。
他走到墙边，推开一扇暗窗。冷风灌入，带着正月深夜的刺骨寒意。远处礼部衙门的灯笼在风中摇晃，光影斑驳。
“山雨欲来啊。”他喃喃道。
不是山雨，是海啸。
一场将从东海掀起，席卷整个日本列岛的海啸。而他们刚刚派出的三个人，就是海啸到来前，最先登陆的几朵浪花。
浪花虽小，却能浸湿堤岸，松动基石。
陈子龙关窗，回到书案前。他提起笔，开始起草给英王府的密报。笔尖在宣纸上沙沙作响，一行行小字如蚂蚁般排列:
“正月十六子时，三路密使已遣。玄七赴九州，主攻外样大名；柳氏赴畿内，联络浪人集团；费氏赴天草，策动切支丹余党。预计二月初可初步接触，三月中应有回音。另，樱小姐所遣萨摩使者，已于三日前离京，走登州海路，携王爷密信及空白告身五道……”
写到这里，他停笔。
空白告身——这是最大的筹码，也是最大的风险。持此告身，玄七等人有权当场许诺并签授从五品以下的大明官职。对那些渴求提升门第的日本大名来说，这是难以抗拒的诱惑。但若用不好，或落入幕府之手，后果不堪设想。
“用人不疑，疑人不用。”陈子龙自语，继续落笔，“然此三人皆久经考验，忠心可鉴。唯费尔南多，其信仰炽烈，恐因急于为教友谋利而操切行事，已嘱柳氏从旁节制……”
密报写完，用火漆封好，唤来心腹家人，命其连夜送往英王府。
做完这一切，陈子龙才感到疲惫如潮水般涌来。他瘫坐在太师椅上，闭目养神。可刚一合眼，脑海里就浮现出各种画面:玄七在长崎街头与密探周旋，柳如烟在京都茶室里与浪人密谈，费尔南多在九州山林中与切支丹信徒相拥而泣……
还有更远的画面:李定国的大军在朝鲜集结，郑成功的舰队在台湾整装，张世杰在英王府运筹帷幄……
所有这些线条，最终将汇聚成一场风暴。
而这场风暴的中心，此刻还安静得可怕。
日本，江户城。
正月十六，同样是深夜。
德川家光坐在本丸“白书院”中，面前摆着三份急报。一份来自长崎奉行，报告近日明国商船异常增多，且多有打听九州防务者；一份来自对马藩宗家，称朝鲜釜山港出现大规模明军集结迹象；最后一份最让他心惊——萨摩藩密报，岛津光久近月频繁召见家臣，且派心腹船只秘密出海，去向不明。
“明国人……真的敢来？”家光喃喃道，蜡黄的脸上泛起病态的红晕。
他今年才四十七岁，却已疾病缠身。自从去年腊月得知荷兰军售之事可能泄露，他就夜夜难眠，咳疾愈发严重。此刻握着急报的手，瘦得只剩皮包骨头，青筋暴起。
老中酒井忠胜跪坐在下首，沉声道:“将军大人，不可不防。明国自张世杰掌权以来，先平流寇，再灭大清，收朝鲜，定南洋，兵锋所向，从无败绩。如今我日本锁国，阻其商路，又纵容倭寇袭扰，他们岂会善罢甘休？”
“荷兰人那边怎么说？”家光问。
“巴达维亚