司董事会印、英国东印度公司董事长印——并排放在羊皮纸旁。
“关于法国，”率先开口，目光扫过霍金斯和范·德·海登，“我同意邀请他们加入。但条件是，法国必须出至少十二艘战舰，并且承担远征军五分之一的军费。”
霍金斯点头:“我可以派人去本地治理联络杜布雷。不过，要制造‘事端’让法国有借口介入，我们需要一点时间，也需要一点……配合。”
他说“配合”时，看向了席尔瓦主教。
主教会意，缓缓道:“我们在广州还有几个潜伏的传教士。让他们‘煽动’一些中国教徒去冲击法国商馆，再让明军来镇压……这个‘误会’不难制造。”
“那么，接下来是兵力部署和时间。”海登取出一张手绘的海图，铺在桌上，“我的建议是:今年十月底，等季风转向后，各国舰队在锡兰的科伦坡港集结。十一月初出发，穿过马六甲海峡，直扑明军在龙牙门——也就是新加坡的基地。”
他手指在海图上移动:“根据情报，郑成功的主力舰队现在分驻三处:台湾基隆港约四十艘，吕宋苏比克港约三十艘，新加坡约三十五艘。如果我们能突然袭击新加坡，吃掉这三十五艘，就能取得局部优势。然后再北上与日本方面呼应，东西夹击台湾。”
“日本那边确定会动手？”安东尼奥问。
席尔瓦主教点头:“我的人会在下个月前往长崎，与郑芝龙和幕府代表会面。如果能敲定细节，日本方面承诺出动至少三十艘安宅船和关船，以及五千浪人武士。他们的目标很明确:夺回台湾，赶走郑成功。”
霍金斯突然问:“郑芝龙……可靠吗？他毕竟是郑成功的父亲。”
“正因为是父亲，才更可靠。”海登冷笑，“我在巴达维亚见过太多家族内斗。有时候，亲人之间的仇恨，比对外人的仇恨更深刻、更疯狂。郑芝龙要证明自己才是海上霸主，要证明儿子错了，这种执念，会让他不惜一切代价。”
长久的沉默。
烛火将四人的影子投在墙壁上，扭曲、拉长，如四只暗中结盟的野兽。
终于，安东尼奥总督拿起鹅毛笔，在条约草案上签下自己的名字，然后盖上了葡萄牙总督印。鲜红的火漆在羊皮纸上凝固，像一滴血。
席尔瓦主教第二个签字画押，他的手很稳，但额角有细密的汗珠。
轮到霍金斯了。
这个年轻的英国人提起笔，却停顿了片刻。他看向窗外——夜幕已完全降临，果阿港的方向，有星星点点的船灯在黑暗中浮动。那些船，有些会去非洲，有些会去阿拉伯，有些会回欧洲。
而他们现在谋划的这场战争，可能会改变整个东方的格局，也可能会把所有这些船，都葬送在遥远的南洋。
“霍金斯先生？”安东尼奥提醒。
霍金斯深吸一口气，签下了名字。英国东印度公司的印章盖上时，他感到一阵心悸——不是恐惧，而是一种莫名的兴奋。仿佛站在了历史的岔路口，而他，一个商馆长的儿子，正在推动历史的车轮转向。
“那么，”安东尼奥总督收起四份签好的条约，将其中一份递给旁边的书记官，“立刻誊抄四份副本，用最快的船送回各国本土。原件……锁进总督府的铁柜，钥匙由我们四人分别保管一节。”
他站起身，举起酒杯:“先生们，愿上帝保佑我们的联合舰队。愿我们能把龙旗，永远赶回长城以内。”
四人碰杯，葡萄酒在杯中摇晃，映出四张表情复杂的脸。
而就在同一时刻，果阿港外三十海里处，一艘伪装成阿拉伯三角帆船的船只正悄然驶过。船桅顶端，一只信鸽振翅飞起，在夜空中盘旋两圈后，朝着东北方向——马六甲的方向——疾飞而去。
鸽腿上，绑着细小的竹筒。
竹筒里，是夜枭密探用密码写就的急报:
“四夷会于