面对广场上的人群，用洪亮的声音宣布：“自今日起，马六甲重归大明！设马六甲宣慰分司，隶属吕宋宣慰司管辖！所有居民，无论华夷，无论信仰，只要遵守大明律法，皆为大明治下子民，受大明保护！”
通译用葡萄牙语、马来语重复了这段话。
人群中响起了掌声，先是稀疏，然后越来越响。华人尤其激动，许多人热泪盈眶——一百五十年了，这座扼守东西方咽喉的要塞，终于回到了华夏手中。
接下来是换旗仪式。
要塞最高处的旗杆上，那面悬挂了一百五十年的葡萄牙国旗缓缓降下。当旗帜完全落下时，阿尔梅达闭上了眼睛，两行浊泪从眼角滑落。
然后，一面崭新的赤底金龙旗缓缓升起。晨风中，旗帜猎猎作响，上面的金龙仿佛活了过来，在阳光下熠熠生辉。
“大明万胜！候爷千岁！”明军士兵齐声高呼。
华人跟着喊起来，然后是马来人，印度人……声音越来越大，最终汇成一片浪潮，在马六甲上空回荡。
仪式结束后，周瑞和阿尔梅达并肩走进要塞。这里将成为大明马六甲宣慰分司的衙门。
“周将军，这是要塞的所有文件：城防图、仓库清单、户籍册、税记录……”阿尔梅达指着议事厅里堆积如山的卷宗，“我会安排人手，协助贵军接管一切。”
“有劳总督……哦不，现在该称呼阿尔梅达先生了。”周瑞说，“候爷有令，先生若愿意留下，可聘为宣慰分司顾问，协助管理马六甲。年俸一千两，如何？”
阿尔梅达深深一揖：“多谢候爷厚爱，多谢将军提携。老朽必竭尽所能。”
接下来的三天，接管工作有条不紊地进行。明军只派了五百人进驻要塞，其余部队仍驻舰上，以免惊扰百姓。葡萄牙士兵大部分选择回国，但也有两百多人愿意留下，被整编成辅助部队。
港口恢复了往日的繁忙。商人们发现，换了统治者后，贸易反而更顺畅了——大明海关的效率更高，税制更透明，治安也更好。唯一的变化是，所有货物必须以大明银元结算，或者使用海贸司发行的贸易券。
华人商会的地位显着提升。陈文泰被任命为宣慰分司副使，负责商贸事务。他上任后的第一件事，就是组织华人商人，集资重建被葡萄牙人损毁的“三宝庙”——那是纪念郑和当年到访马六甲的寺庙，葡萄牙人统治时期被改成了教堂。
九月十五，三宝庙重修竣工。周瑞亲自参加开光仪式，并在庙前立碑，碑文由郑成功亲笔题写：“皇明混一海宇，超三代而轶汉唐，际天极地，罔不臣服。西洋之邦，职贡不绝……”
碑文用中文、马来文、阿拉伯文三种文字刻写，彰显了大明包容四海的胸怀。
一切似乎都很顺利。
但周瑞知道，平静之下，暗流涌动。
九月十八夜，马六甲宣慰分司衙门。
周瑞正在灯下审阅文件，李鸣匆匆进来，脸色凝重：“将军，有情况。”
“说。”
“我们的人在港口截获了一艘可疑的荷兰商船。”李鸣压低声音，“虽然挂的是商船旗，但船体明显改装过，吃水很深，应该是装了火炮。而且……我们在船舱里发现了这个。”
他递上一封信。信是用荷兰文写的，周瑞看不懂，但信纸的右下角，有一个特殊的印章——一只抓着七支箭的狮子。
“荷兰东印度公司的印章。”李鸣说，“信的内容，通译已经翻译了。是巴达维亚总督府发给果阿葡萄牙总督的密信，建议葡萄牙人坚守马六甲，承诺荷兰会派舰队支援。”
周瑞的眉头皱了起来：“日期？”
“八月二十。也就是说，这封信发出时，马六甲还没易主。”
“信怎么落到荷兰商船手里？”
“这就是蹊跷的地方。”李鸣说，“按常理，荷兰人给果阿送信，应该直