大的原木被运上来，一门门重炮从赤嵌楼拆卸，运往前线。
热兰遮城头，荷兰士兵紧张地注视着这一切。
他们看到明军像蚂蚁一样忙碌，看到壕沟越来越长，看到炮台渐渐成型。有军官请求出城袭扰，但被揆一否决了。
“让他们挖。”揆一在城头观察后，冷冷地说，“挖得越深，他们自己陷得越深。等援军一到，这些壕沟就是他们的坟墓。”
但真的能坐视不理吗？
一个老炮手忧心忡忡：“总督大人，他们在构筑炮台。一旦炮台完成，就能轰击我们的城墙……”
“我们的城墙厚六尺，糯米灰浆混合珊瑚石，能抵挡任何炮弹。”揆一自信满满，“让他们轰。我倒要看看，他们有多少火药可以浪费。”
话虽如此，他还是下令炮兵做好准备，一旦明军炮台构筑完成，立即开火压制。
双方都在等待。
明军在等待壕沟挖到城下，等待炮台构筑完成，等待总攻的时机。
荷兰人在等待援军，等待明军疲惫，等待反击的机会。
时间在僵持中流逝。
四月二十八，午时。
明军的第一座炮台构筑完成。
这是一座半地下式炮台，用原木和沙袋垒成，高六尺，厚八尺，正面开三个炮眼。炮台上架设了三门从赤嵌楼缴获的十二磅炮，炮口对准热兰遮城的东墙裂缝——猫难实叮地图上标注的薄弱点。
“放！”
炮营统领令旗挥下。
三门重炮同时怒吼。
炮弹呼啸着飞出，在空中划出三道弧线。两发打偏了，砸在城墙上溅起碎石。但第三发，精准地命中了东墙那道裂缝。
轰！
城墙剧烈震动。
裂缝处崩开一个更大的缺口，碎石如雨落下。墙后的荷兰士兵惊慌躲避，有人被砸中，惨叫声透过缺口传来。
热兰遮城头，揆一的脸色铁青。
他没想到明军的炮击如此精准。东墙裂缝是热兰遮城的老问题，三年前的地震导致地基沉降，墙体出现裂痕。虽然紧急修补过，但始终是隐患。
“还击！”揆一嘶声下令。
热兰遮城的炮火开始轰鸣。
二十四门城防炮同时开火，炮弹如冰雹般砸向明军炮台。但炮台是半地下结构，又有沙袋保护，大部分炮弹要么打偏，要么被沙袋吸收冲击力。
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只有一发命中。
那发炮弹打在炮台正面，炸飞了两个沙袋，原木被撕开一道口子。但炮台内的火炮和炮手基本无损。
“继续射击！”明军炮营统领吼道，“瞄准裂缝，给我轰烂它！”
第二轮齐射来了。
这次三门炮都调整了角度，全部对准裂缝。三发炮弹几乎同时命中，东墙的缺口扩大到三尺宽，透过缺口已经能看见城内的建筑。
“总督大人！”一个军官惊慌跑来，“东墙守军请求增援！缺口太大，快守不住了！”
揆一咬牙：“调一队火枪手上去，用沙袋堵住缺口！”
“可沙袋不够——”
“那就拆房子！拆军营！拆仓库！把能用的东西都给我填上去！”
军官领命而去。
揆一快步走到城墙内侧，俯身查看缺口。裂缝已经从墙顶延伸到墙根，宽度足以让一个人钻进来。墙砖松动，灰浆剥落，整段墙体都在发出不堪重负的呻吟。
照这样轰下去，不用三天，东墙就会坍塌。
而明军，还有十一座炮台正在构筑。
“不能这样被动挨打。”揆一握紧拳头，“必须出城，摧毁他们的炮台。”
“可是总督大人，”副官犹豫道，“明军在外围布置了骑兵，还有三道壕沟……”