在阳光下泛着幽光。
正堂内，一名金发碧眼、身着大明正五品文官朝服的外国人，正伏案计算着什么。他约莫五十岁年纪，高鼻深目，却留着汉人士大夫的三缕长须，看上去颇为奇异。案上摊开着厚厚的星表，旁边摆着算盘、毛笔、还有几本拉丁文书籍。
此人正是汤若望，汉名“道未”，字“味辛”。天启二年入华，崇祯三年入钦天监，因准确预测日食、修订《崇祯历书》而深受皇帝器重。
“汤监正。”
汤若望抬头，只见一名身着飞鱼服的锦衣卫千户站在门口，恭敬行礼：“越国公驾到。”
汤若望连忙起身，整理衣冠。刚走出正堂，就见张世杰已经走进院子，身后只跟着李定国一人。
“下官汤若望，拜见越国公。”汤若望按汉礼深揖。
张世杰双手虚扶：“汤监正不必多礼。冒昧来访，打扰了。”
“殿下言重了。”汤若望侧身让路，“请殿内用茶。”
三人入内落座。小太监奉上茶后悄然退下，堂内只剩下他们三人。
张世杰没有绕弯子，开门见山：“汤监正，本公今日来，是想请你帮一个忙。”
“殿下请讲。”
“格物院在研制航海仪器，尤其是六分仪，但精度始终上不去。”张世杰道，“本公听说，监正年轻时在葡萄牙学过航海，精通此道。所以想请监正拨冗，去格物院指点一二。”
汤若望沉默。
他当然知道格物院，知道海军建设，更知道眼前这位越国公如今在朝中的权势。但他也有顾虑——他是传教士，首要任务是传播天主教；他是钦天监监正，职责是观测天象、修订历法；更重要的是，他不想卷入大明朝廷内部的权力斗争。
“殿下，”汤若望斟酌着词句，“下官确实略知航海仪器。但钦天监公务繁忙，近日正在编制明年的《时宪历》，实在抽不开身……”
“《时宪历》可以缓一缓。”张世杰淡淡道，“但海军等不了。三个月后，舰队就要出征台湾。没有精确的海图，没有可靠的导航，那就是送死。”
他站起身，走到窗边，望着院中的浑天仪：“汤监正，你在大明二十年了。应该知道，自永乐年后，我华夏的航海技术就停滞不前。而泰西诸国，这二百年间，造出了能环球航行的大船，绘制了整个世界的地图，占据了无数海外领地。”
汤若望点头：“殿下所言极是。葡萄牙、西班牙、荷兰、英国……他们的航海技术，确实远超大明。”
“那你想不想看到，大明也能有这样的舰队？”张世杰转身，目光如炬，“想不想看到，龙旗飘扬在四海？想不想看到，华夏的航海技术，不仅能追赶上泰西，还能超越他们？”
汤若望的心跳加快了。
他想起年轻时在里斯本港，看到那些远航归来的船队，水手们讲述着东方的富庶、美洲的奇异、非洲的广阔。那时的他，也曾梦想着驾船远航，探索未知的世界。
来大明二十年，他亲眼目睹了这个古老帝国的辉煌与腐朽。他敬佩华夏文明的博大精深，也痛心于它的固步自封。如今，终于有人要打破这一切……
“殿下，”汤若望深吸一口气，“下官可以去格物院。但有两个条件。”
“说。”
“第一，下官仍是钦天监监正，格物院的工作不能影响钦天监正务。第二……”汤若望顿了顿，“下官希望，殿下能准许耶稣会在海军控制的港口建立教堂，传播福音。”
张世杰笑了。
笑得让汤若望有些不安。
“汤监正，”张世杰缓缓道，“第一个条件，本公准了。你可以一半时间在钦天监，一半时间在格物院。至于第二个条件……”
他走到汤若望面前，直视这位传教士的眼睛：“汤监正，你在大明二十年，应该明白一个道理——在这里，想要得到什