克苏城三月，虽未攻破，但城外农田、村落尽毁，百姓流离失所。”
他从怀中取出一卷羊皮地图，双手呈上:
“这是我主命外臣献上的《西域山川形势图》。图中标注了准噶尔部在天山南北的主要据点、兵力分布，还有……沙俄哥萨克在额尔齐斯河流域新建的堡垒位置。”
张世杰接过地图，缓缓展开。
这是一幅绘制相当精细的舆图，西起里海，东至嘉峪关，北抵额尔齐斯河，南到昆仑山。图中用不同颜色的染料标注了各方势力:准噶尔部是红色，哈萨克是蓝色，叶尔羌是绿色，布哈拉汗国是紫色，而沙俄……
是黑色。
黑色的箭头从西伯利亚方向伸出，像毒蛇的信子，已经舔到了额尔齐斯河中游，距离准噶尔部的核心牧地斋桑泊，不过四五百里。
“沙俄与准噶尔，”张世杰手指点在黑色与红色交汇处，“关系如何？”
买买提和阿布赉对视一眼，都从对方眼中看到了深深的忧虑。
“回天可汗，”买买提低声道，“据我汗国探子回报，沙俄与准噶尔，表面敌对，实则……暗通款曲。哥萨克骑兵劫掠哈萨克、布哈拉商队时，常常‘恰好’避开准噶尔的牧场。而准噶尔部从西域抢来的财货，也常常通过沙俄商队，销往更远的西方。”
阿布赉补充道:“还有军械。准噶尔骑兵如今装备的火绳枪、轻型火炮，很多都是沙俄提供的。虽然都是些老旧型号，但比草原上传统的弓箭弯刀，强太多了。”
张世杰静静听着，手指在地图上慢慢移动。
从额尔齐斯河到斋桑泊，从斋桑泊到天山，从天山到塔里木盆地，再到更西边的河中地区（中亚两河流域）……
这片广袤的土地，汉唐时曾是大汉的西域都护府、大唐的安西都护府。然而自安史之乱后，中原王朝已有近九百年未能真正掌控此地。
现在，机会似乎又来了。
但危险也来了——沙俄。
这个从西伯利亚一路东扩的北方巨熊，已经将爪子伸到了西域的边缘。如果大明不插手，用不了十年，准噶尔要么被沙俄吞并，要么成为沙俄的傀儡。到那时，西域将彻底脱离华夏文明圈，成为另一个世界。
“你们两国，”张世杰抬起头，目光如电，“想要大明做什么？”
“请天可汗出兵西域，遏制准噶尔，驱逐沙俄！”
“请天可汗重建西域都护府，护佑各国！”
张世杰没有立刻回答。
他起身走到堂前悬挂的大幅《大明北疆全图》前，背对众人，久久不语。
堂内落针可闻，所有人都屏住呼吸。
“大明与西域，已有三百年未通音讯。汉时西域都护府，唐时安西、北庭，皆成往事。如今你们两国来朝，本汗心甚慰。但出兵西域，事关国策，非本汗一人可决。”
“这样吧。你们先在归化城住下，本汗派人安排你们游览、贸易。至于西域之事……本汗需要时间，也需要更多情报。”
买买提和阿布赉眼中闪过失望，但还是恭敬行礼:“外臣遵命。”
“不过，”张世杰话锋一转，“既然你们提到了沙俄，本汗倒是有个提议:叶尔羌、哈萨克两国，可与大明签订《共同防务协定》。协定约定:任何一方遭沙俄攻击，其余两方当提供物资、情报支持，必要时可借道过兵。”
买买提眼睛一亮:“天可汗的意思是……”
“意思是，大明现在不能直接出兵西域，但可以成为你们背后的支撑。”张世杰走回主位，“你们有难，大明不会坐视。但前提是——你们要证明自己的价值。”
“如何证明？”阿布赉急切问道。
“第一，开放商路。叶尔羌要允许大明商队自由通过天山南路