依托长城，谨守要隘，足以拖延时日！本公已八百里加急上奏朝廷，陈明利害！辽西，才是决战场！唯有在此地，重创甚至歼灭皇太极亲率的主力，方能从根本上解除大明之患！区区偏师扰边，何足道哉！”
他目光如炬，看向祖大寿：“祖将军！”
“末将在！”祖大寿精神一振，挺直了腰杆。
“锦州，乃辽西锁钥！本公要你即刻返回，告诉全城官兵百姓，山海关主力将与尔等共存亡！锦州城，必须像一颗钉子，牢牢钉死皇太极！消耗其兵力，挫其锐气！你可能做到？”
祖大寿须发皆张，抱拳厉声道：“公爷放心！锦州城高池深，粮草军械充足！末将与麾下儿郎，誓与锦州共存亡！皇太极想踏进锦州，除非从我祖大寿的尸体上跨过去！”
“好！”张世杰赞许一声，随即看向李定国和刘文秀，“定国，文秀！”
“末将在！”二人齐声应道。
“李定国，本公命你统领‘破阵’‘荡寇’两军，并所有骑兵，为大军左翼，前出至塔山、杏山之间，依地形构筑阵地，伺机而动！你的任务，是护住锦州南翼，并寻找机会，侧击清军！”
“末将领命！”李定国眼中战意熊熊，他最喜欢的就是这种带有进攻性的任务。
“刘文秀，你统领‘振武’‘靖难’两军，并所有火炮，为大军右翼，固守女儿河至小凌河一线，深沟高垒，以炮火阻敌！没有本王命令，一步不退！”
“末将遵命！”刘文秀沉声应下，他性格沉稳，擅长防守，此任正合其才。
“中军，由本公亲自坐镇，与祖将军锦州守军，形成犄角之势！”张世杰最后将手指点在山海关与锦州之间的空旷地带，“皇太极若想攻锦州，必先破我外围防线！本公便要在这辽西走廊，与他堂堂正正一战！御敌于国门之外！”
这一连串的命令，清晰明确，将整个辽西明军的防御和反击体系勾勒出来。不再是被动挨打，而是以锦州为饵，以山海关主力为锤，构建了一个巨大的决战战场！目标直指皇太极的主力！
“公爷……圣旨若至，强令我等回师……”吴三桂忍不住低声问道，这也是在场许多人心中最后的担忧。
张世杰猛地回头，目光如冷电般射向吴三桂，吓得他下意识地后退了半步。
“圣旨？”张世杰嘴角勾起一抹冷峭至极的弧度，那弧度里，蕴含着无与伦比的自信与……一丝不易察觉的桀骜，“将在外，君命有所不受！此战，关乎国运！若胜，一切非议自然烟消云散！若败……”他顿了顿，声音如同万载寒冰，“公王，亦无颜再见江东父老！唯有马革裹尸，以报国恩！”
他这番话，等于是将个人的生死荣辱，乃至可能的“抗旨”罪名，全都赌在了这场辽西决战之上！这份魄力，这份担当，让在场所有将领，包括原本还有些疑虑的祖大寿，都感到一股热血直冲头顶！
“愿随公爷，决死一战！”李定国单膝跪地，抱拳低吼。
“愿随公爷，决死一战！”刘文秀、祖大寿、吴三桂及所有在场将校，齐刷刷跪倒在地，声音汇聚成一股钢铁般的洪流，震得梁上的灰尘都簌簌落下。
张世杰看着眼前这些愿意追随他赴死的将领，心中豪气顿生。他上前一步，虚扶众人起身。
“都起来！备战！”
“是！”
众将领命，带着决死的神情，匆匆离去，各自返回部队，传达命令，进行最后的战前准备。镇东楼内，再次只剩下张世杰一人。
他走到窗边，推开窗户，任由关外凛冽的寒风灌入，吹动他额前的发丝。远处，军营的火光连成一片，如同地上的星河。更远的北方，是无尽的黑暗，那里，正有数十万敌军，滚滚而来。
“皇太极……”张世杰