息，让他暂时压下了疑虑。
有了第一个，就有第二个、第三个……虽然大多是小额存款，但总算打破了门可罗雀的局面。高息策略，如同在死水中投入了一颗石子，激起了些许涟漪。
然而，沈万川的联盟显然不会坐视。
几天后，南京城内几家最大的钱庄，几乎是同时宣布，大幅降低汇兑费用，甚至对某些大客户提供免费汇兑的服务！同时，他们联合发布声明，暗示“某些新设票号”以高息揽储，风险极高，提醒储户谨慎对待，避免血本无归。
这是一场赤裸裸的价格战和信誉战！沈万川要用他雄厚的资本和多年积累的信誉，活活耗死“通惠票号”！
“大小姐，他们这是要跟我们拼本钱啊！”老掌柜看着对手的降价声明，忧心忡忡，“咱们……咱们拼不过啊！”
苏明玉看着对方那份联合声明，嘴角却泛起一丝冷峭的弧度：“拼本钱？我们当然拼不过。但我们有的，他们未必有。”
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她铺开纸张，亲自写下几封拜帖。
“备车，去江宁织造衙门。”
接下来的几天，苏明玉的身影频繁出现在南京各个官衙的后宅。她不再以商贾的身份，而是以苏家大小姐、已故苏老太爷（曾官至南京礼部侍郎）孙女的身份，拜访各位官员的夫人。她并不直接谈论票号业务，只是送上些时兴的北方点心、精致的苏绣小品，与各位夫人聊聊家常，说说京城趣闻，偶尔“不经意”地提及越国公在北方整饬军政、安定边关的“伟绩”，以及朝廷推行新政的“决心”。
她巧妙地利用苏家的官场人脉和自己的身份，在官方层面营造一种若隐若现的“背景”。她要让那些观望的官员和商贾意识到，她苏明玉和“通惠票号”，并非无根之萍，其背后站着的是北方的强权和新政的潮流！
同时，她再次动用“夜枭”的力量，搜集沈万川钱庄联盟的一些不光彩证据——比如某家钱庄暗中放高利贷逼死人命，某家银铺参与私铸被抓住把柄又花钱摆平。她并不立刻抛出这些证据，而是如同手握利刃，隐而不发，形成一种无形的威慑。
一天，一位与苏家颇有交情的退休官员，受几位心存疑虑的商贾所托，前来“通惠票号”探听虚实。
苏明玉亲自接待，在雅间奉茶。
“世伯，”苏明玉语气恭谨，“晚辈知道，如今市面上关于我这小票号的流言甚多。晚辈无意辩解，只想请世伯看两样东西。”
她拿出两份文书。一份是盖有户部和大明皇家票号总号印章的《业务往来备查函》，虽非直接隶属，但表明了北方总号对南京分号的认可与联系。另一份，则是江宁织造衙门采购一批宫中用缎，指定通过“通惠票号”结算部分款项的凭证副本（这是她近日拜访织造夫人后的成果）。
那退休官员仔细看了，沉吟不语。前一份代表了北方的背景，后一份则显示了在南京本地官场的一丝认可。虽然力量尚微，但足以证明这“通惠票号”并非可以随意拿捏的软柿子。
“明玉侄女，”老官员缓缓道，“非是世伯不信你，只是沈万川树大根深，你这般与他相争，恐怕……”
“世伯，”苏明玉微微一笑，笑容温婉却带着不容置疑的坚定，“树大固然根深，却也易招风摧。如今朝廷锐意革新，此乃大势所趋。沈会长逆势而为，纵然一时得势，恐非长久之计。我‘通惠票号’虽小，却愿顺应时势，为朝廷新政，也为江南商民，开辟一条新路。是成是败，但求无愧于心。”
她这番话，既点明了背景，又占据了道义制高点，将商业竞争拔高到了“顺逆”之争的层面。
老官员深深看了她一眼，不再多言，告辞离去