朝阳初升，永定门外横尸遍野的战场被镀上一层金辉。硝烟尚未散尽，血腥味混合着泥土的气息，形成一种战争特有的铁锈般的甜腻。张世杰立马坡顶，望着溃不成军的流寇残部向西逃窜，眼中却没有胜利的喜悦。
“大人，追不追？”赵铁柱急切地问，他脸上的血迹已经干涸结痂，更添几分狰狞。
张世杰沉默片刻，缓缓摇头：“穷寇莫追。先救治伤员，清点战场。”
周青踉跄走来，声音沙哑：“统计完了。我军阵亡二百三十七人，重伤一百零九人，轻伤不计。歼敌约三千，俘获五百余。”
这个数字让所有人沉默。振武营经此一战，精锐折损近半。
“俘虏中发现不少官军。”周青压低声音，“有京营的，还有边军的。”
张世杰眼神一凛：“分开关押，严加审问。特别是那些边军，怎么到的京畿。”
就在这时，一骑快马从京城方向疾驰而来。马上太监高举圣旨：“皇上口谕：流寇溃败，当乘胜追击，肃清京畿！着张世杰即刻率部追剿，不得有误！”
众将愕然。将士血战方歇，人困马乏，此时追击岂非强人所难？
张世杰却躬身接旨：“臣遵旨。”
太监离去后，周青急道：“大人！弟兄们都快累垮了，如何追击？”
张世杰望向西面流寇溃逃的方向，目光深邃：“皇上说得对，必须追击。但不是为了剿寇，而是为了找人。”
“找人？”
“那些被掳的百姓。”张世杰声音转冷，“你们难道没发现？战场上几乎不见妇女儿童的尸体。”
众人恍然大悟。流寇向来掳掠人口，要么勒索赎金，要么贩卖为奴。此番溃败，定会带着掳来的百姓一起逃窜。
“整顿兵马，能战的都带上。”张世杰下令，“特别是骑兵，尽量凑齐。”
半个时辰后，一支五百人的追击队伍集结完毕。除了百余骑兵，其余都是轻伤员和还能坚持的步兵。每个人只带三日干粮和必要装备。
临行前，张世杰特意嘱咐周青：“我走后，紧闭营门，任何人不得出入。特别是宫里来的人，一律挡驾。”
周青会意：“大人放心。”
追击开始。流寇溃逃的痕迹很明显——沿途丢弃的兵器、盔甲、甚至抢来的财物随处可见。更令人心惊的是，不时可见被杀害的百姓尸体，大多是被一刀断喉，显然是为了减轻负担灭口。
“畜生！”李大牛咬牙切齿，一刀劈断路边小树。
张世杰面沉如水：“加快速度！他们带着百姓走不快！”
果然，追出二十里后，前方出现流寇断后部队。约莫千人，正驱赶着数百百姓艰难前行。
“列阵！”张世杰长剑一指，“骑兵两翼包抄，步兵正面推进！”
战斗毫无悬念。这些断后的流寇本就士气低落，见追兵到来，大多一触即溃。只有少数死士负隅顽抗，很快被歼灭。
被掳百姓获救，哭声震天。询问得知，流寇主力就在前方十里，还有上千百姓被挟持。
“他们说要带我们去西山”一个老人老泪纵横，“说那里有接应”
西山？张世杰心中一动。西山一带多矿洞，易守难攻，确实是流寇理想的藏身之所。
继续追击。越往西走，地势越崎岖。流寇显然熟悉地形，专走小道，不时设下陷阱埋伏。有几次险些中招，全靠夜枭小队提前侦察才化解。
“大人，他们不像溃逃，倒像在诱敌深入。”赵铁柱警惕地说。
张世杰点头：“我知道。但百姓在他们手中，不得不追。”
第三天黄昏，追击部队进入西山腹地。这里山高林密，道路险峻，大军难以展开。
突然，前方山谷中传来喊杀声！
“是流寇主力！”斥候回报，“他们被一支不明军队挡住了！”
张