赤阳天的水，被陈烛那赤灭渊一搅和，彻底成了一锅翻滚的岩浆。表面上，焚天谷内部主战派和传统派吵得不可开交，差点在长老会上演全武行；凌云剑宗和天机阁对“窃运楼”与“上古血祭”的调查层层加码；中小势力风声鹤唳，散修们更是觉得出门捡块石头都可能被卷入什么惊天阴谋。
就在这山雨欲来、人心惶惶的节骨眼上，赤阳天百年一度的传统盛典——“天火祭”
天火祭，据说是为了祭祀赤阳天最初点燃文明之火的古老存在，祈求火德庇佑，风调雨顺（虽然赤阳天很少下雨）。通常由焚天谷、凌云剑宗、天机阁三大巨头轮流主持，地点就在赤阳天中心、那根传说中撑天之柱的遗迹——“天柱山”顶峰的巨大祭坛上。届时，赤阳天有头有脸的势力基本都会派人观礼，算是一场难得的、相对和平的交流盛会。
烈山和冰尘不止一次私下里表达过忧虑，觉得在这种时候搞这么大阵仗，简直是给暗处的魑魅魍魉搭台唱戏。陈烛也有同感，但他隐隐觉得，这或许也是某些人期待已久的“舞台”。
果然，天火祭当天，天柱山上下，旌旗招展，人流如织。三大巨头的高层几乎到齐，其他大小宗门、修真家族的代表更是来了个遍。祭坛周围，临时搭建起了华丽的观礼台，焚天谷弟子身着盛装，维持秩序，主持仪式，一切看起来隆重而有序。
陈烛没有以“烛九”的身份公开露面，而是依旧伪装成一个不起眼的散修，混在观礼人群的边缘角落。烈山和冰尘则代表隐棺一脉，坐在焚天谷的观礼区域，位置不算核心，但也不偏。
仪式按部就班地进行。代谷主，主战派领袖炎煌真君，亲自登坛，诵读古老的祭文，声音洪亮，传遍山野。，一团取自赤阳天地脉深处的“本源心火”被供奉在特殊法器之中，熊熊燃烧，散发着温暖而磅礴的火德气息。
就在炎煌真君念完祭文最后一个音节，准备引动心火，完成最后的“赐福”环节时——
异变，毫无征兆地爆发了！
首先出问题的，是那团“本源心火”！定燃烧的赤红火焰，猛地向内一缩，颜色瞬间转为一种极其不祥的、仿佛掺杂了墨汁的暗红色！，化作一道粗大的暗红光柱，直冲云霄！光柱之中，无数扭曲痛苦的怨魂面孔若隐若现，发出无声的尖啸！
与此同时，祭坛周围，那些负责维持秩序、站立在特定方位的数十名焚天谷金丹弟子，以及数名元婴期的执事、长老，眼神突然变得空洞而狂热！他们身上猛地爆发出与那变异心火同源的暗红光芒，气息瞬间暴涨，却充满了混乱与毁灭的意味！他们猛地转身，对着身边毫无防备的同门、宾客，发动了疯狂的、无差别的攻击！
“啊——！”
“怎么回事？！”
“他们疯了？！”
惊呼声、惨叫声、怒吼声瞬间取代了庄严肃穆的祭乐！观礼台上一片大乱！谁也没想到，作为主持方的焚天谷，内部会突然出现如此大规模的“叛变”！
“是控魂邪术！他们被控制了！”凌云剑宗的烈阳剑长老第一个反应过来，怒喝一声，璀璨剑光出鞘，斩向一名正在扑向天机阁席位、双目赤红的焚天谷元婴长老。
天机阁那位阁老也是面色阴沉，手中金色算盘一晃，洒出大片金光，护住己方人马，同时厉声道：“炎煌！你们焚天谷搞什么鬼？！”
炎煌真君站在祭坛上，脸色铁青中带着一丝难以置信的惊怒。他猛地看向祭坛下方，那几位同样气息异常、正在疯狂攻击的主战派长老，其中就包括炎鸠！很显然，连他这谷主，也被蒙在鼓里，或者说，被自己派系内的某些人，连同外人一起算计了！
然而，这还只是开始！
就在祭坛周围陷入混战，所有人都将注意力集中在那些“叛变”的焚天谷弟子身上时，天柱山四周的天空，突然暗了下来！
不