虚弱和维持步伐的稳定上，一步步，终于踏入了炼魂峰选拔区域那无形的、仿佛能冻结灵魂的冰冷场域之中。
炼魂峰的选拔区异常“安静”。没有血腥的厮杀，没有毒液的浸泡。只有寥寥十几个像陈烛一样，或主动选择、或被驱赶至此的药奴，在无形的威压下瑟瑟发抖。区域中央，那名灰衫青年监考者身前的地面上，静静放置着一块人头大小、形状不规则的灰黑色石头。
石头表面粗糙，布满了玄奥复杂、仿佛天然生成又似人为铭刻的扭曲纹路。它没有任何能量波动散发出来，却给人一种极度不祥的感觉，仿佛那不是石头，而是一块凝固的宇宙真空，一块能吞噬灵魂的微型黑洞。仅仅是靠近它，陈烛就感到自己的意识仿佛要被冻结、剥离，一种源自存在本能的寒意从灵魂深处升起。
“上前。”灰衫青年的声音响起，毫无起伏，如同冰冷的机械合成音，却带着不容置疑的力量。
排在前面的几个药奴战战兢兢地依言上前。青年监考者只是用他那双空洞的黑瞳扫了他们一眼，便毫无感情地吐出两个字：“淘汰。” 被淘汰者瞬间面如死灰，如同被抽走了最后一丝希望，随即被旁边的监工粗暴地拖走，扔向其他三脉的选拔区域，等待他们更残酷的命运。
终于，轮到了陈烛。
他强忍着灵魂深处传来的、源自那灰黑石头的诡异吸噬感和冰冷，走到石头面前。他能清晰地感觉到高台上，血肉冢虬髯大汉那如同实质的暴虐目光，如同芒刺在背。
“手，放上去。集中所有意志，想着它。”灰衫青年监考者空洞的目光落在陈烛脸上，声音依旧毫无波澜。
陈烛深吸一口气，压下体内因紧张而微微躁动的尸解死炁，将所有的杂念强行驱逐。他缓缓伸出右手，那只手因为之前的试毒和挣扎，布满了污垢和尚未完全愈合的细密伤口。冰冷的指尖触碰到灰黑石头粗糙的表面。
瞬间！
一股难以形容的、仿佛来自宇宙热寂终点的绝对冰寒，顺着指尖疯狂涌入！这并非物理的寒冷，而是直接作用于灵魂层面的冻结！陈烛感觉自己所有的思维、意识、存在感，都像是被投入了绝对零度的奇点，瞬间凝固、僵化！那石头仿佛变成了一个贪婪的、无底的深渊，疯狂地吸扯着他的精神本源！意识深处，那口裂开的命棺虚影似乎受到了强烈的刺激，微微震颤了一下，但陈烛死死压制着它，绝不允许一丝一毫的尸解死炁泄露！
他调动起全部的意志力，如同在宇宙风暴中紧守着一盏随时会熄灭的孤灯。他回忆着化血池濒死的绝望，回忆着尸解之力点燃时撕裂灵魂的痛苦与狂喜，回忆着对存续那最原始、最炽烈的渴望！他将这一切凝聚成一股纯粹的精神冲击，试图“点亮”这块该死的石头！
然而，灰黑色的测试石，依旧沉寂如宇宙墓碑。粗糙的表面，那些玄奥的纹路如同死去的星云，没有泛起一丝一毫的光泽。时间在绝对的死寂中缓慢流逝，每一秒都如同一个宇宙纪年般漫长。
灰衫青年监考者空洞的眼神中，似乎掠过一丝极其细微的、不易察觉的失望。他嘴唇微动，那冰冷的“淘汰”二字似乎即将吐出。
就在这决定命运、生死一线的刹那！
陈烛因之前试毒“蚀心火”时强行引导毒素冲击体表，在掌心留下的一道尚未完全愈合的细微伤口，在这极致的精神压迫和灵魂冻结之下，悄然崩裂！
一滴粘稠的、带着深蓝色冰晶碎屑的暗红色血珠，如同濒死星辰最后的血泪，无声地渗出，顺着他的指尖，滑落，精准地滴在了灰黑色测试石那冰冷粗糙的表面上。
嗤——！
一声极其轻微、却又仿佛能穿透灵魂的奇异声响！
那滴暗红的血珠落在石头的瞬间，并未像普通液体般散开