鎏金托盘里的玉瓶泛着幽光。正是他日常所服之神药，丹丸在烛火下流转着诡异的光芒。正准备接触唇边时，殿外的通传声惊得他手一抖。
殿内骤然死寂，唯有铜炉中龙脑香在噼啪作响。着玉瓶，冷笑一声：\"皇叔，是嫌朕赏得不够多？
月光透过窗棂爬上天子的玄色袍角，他望着阶下执拗的身影，忽然想起白日里吕布攥紧方天画戟的模样。心转了两圈，最终重重搁在案上：\"既如此，皇叔、文若卿说说，该当如何？
烛火在蟠龙烛台上轻轻摇晃，将天子玄色袍服上的暗纹映得流光婉转。扶，温和笑道：\"皇叔、文若卿快快请起，深夜冒寒进谏，实乃社稷之幸。
刘备与荀彧缓缓起身，却仍垂手恭立。天子踱步至二人身前，目光透着长者般的慈和：\"皇叔所言吕布之事，朕岂会不知？只是这赏罚之道，如持秤权衡，轻不得也重不得。
天子微微颔首，轻抚案上的兵书，语气似叹非叹：\"文若啊，你看这长安城外，西凉营寨绵延数十里，为何迟迟不攻？不过是在等城中生乱罢了。然转身，目光灼灼地看向刘备，\"玄德公兄弟几人，连日来浴血奋战，朕看在眼里，记在心里，这厚赏是你们应得的。
殿外夜色渐深，西凉大营的篝火明明灭灭。刘备与荀彧告退时，仍能感受到天子话语中的殷切。只是那字里行间对吕布的防备，如同一根无形的线，将这看似和睦的君臣对话，悄然系上了一层隐秘的枷锁。