次日卯时三刻，秣陵城主府前战鼓如雷。孙策身披玄色龙鳞甲，足踏嵌金战靴，腰间湛卢剑寒光凛凛，立于三丈高台之上。他扫视着台下数百江东文武，忽将令旗重重挥下：\"今日昭告全军——拜周瑜周公瑾为江东大都督！自即日起，大小军务皆听其调遣！
鼓角声中，周瑜一袭银白软甲，步上高台。的青铜印信按入他掌心：\"公瑾，这江东十万儿郎，便交予你了！未落，张昭手持竹简疾步而出，雪白长须在风中扬起：\"臣领命总管内务，必当竭心尽力，为都督分忧！
高台之下，十万将士齐声呐喊，声浪直冲云霄。望向西方天际，剑指江夏方向：\"水军即刻启航！若张子纲说动刘表借道，便化干戈为玉帛；若他不肯\"湛卢剑出鞘三寸，映得他眼底寒芒闪烁，\"我江东战船，定要撞开这荆襄天险！
高台之下，三万将士齐声呐喊，声浪直冲云霄。陈武与全琮已疾步奔向江边，片刻后，江面传来此起彼伏的呼号声，百艘快船扬起赤色风帆，如离弦之箭朝着江夏方向疾驰而去。孙策望着先锋营远去的身影，缓缓抽出湛卢剑，剑锋直指西方：\"刘表小儿，且看我江东子弟如何踏平荆襄！
随着令旗落下，号角呜咽，战船扬帆，一场牵动天下局势的西征就此展开。江风卷起孙策的披风，猎猎作响，似在预示着这场征途的波澜壮阔。
暮霭沉沉压着秣陵城垣，孙策卸下征袍，踏着满地碎金般的夕阳走进后宅。雕花木门半掩，大乔正立在摇篮前，素白裙裾随着动作轻轻晃动，怀中的孙绍刚合上眼，粉雕玉琢的小脸还沾着未干的奶渍。
月光不知何时爬上窗棂，在大乔眉梢染了层银霜。夫棱角分明的侧脸，眼底泛起涟漪：\"长安远在千里之外，沿途尽是豺狼虎豹\"话音未落，孙策已伸手将她拢入怀中，披风裹住两人，混着铁锈味的体温驱散了夜寒。
“妇道人家就是爱操心。”孙策下巴蹭着她发顶，闷声笑道，“十万江东儿郎听我调遣，公瑾坐镇后方运筹帷幄，便是神仙拦路也得给我让道！”他忽然想起什么，猛地抬头：“对了，莎莉儿嫂嫂和马越在府中可安好？”
大乔的手指不自觉绞住他披风系带，眉间笼上愁云：“嫂嫂整日对着将军遗物发呆，那孩子才刚会喊爹爹\"她声音渐弱，摇篮里的孙绍突然嘤咛一声，吓得两人同时屏息。
待婴儿重新睡去，孙策望着帐幔上摇曳的烛影，神色凝重：\"替我多去陪陪嫂嫂。那孩子身负西凉血脉，日后必是搅动风云的人物”大乔咬住下唇，声音愈发低弱，“这不过是个奶娃娃，西凉马家势力庞大，孟起兄长的亲兄弟也已成年，岂会甘心让幼童承袭家业？”
孙策霍然起身，腰间佩剑撞出清鸣。烛火将他的影子投在墙上，恍若一只蓄势待发的猛虎：“马家不认又如何？我孙策的长枪可不是吃素的！”他伸手按住大乔颤抖的肩膀，眼中燃着烈烈烽火，“我与公瑾既认了马越这侄儿，便要保他一世平安。更何况西羌王彻里吉与孟起八拜之交，有我们三人联手，就是天王老子来抢位子，也得先掂量掂量！”
夜风卷着枯叶扑进窗棂，孙绍突然在睡梦中发出呜咽。大乔慌忙转身轻拍摇篮，孙策却抢先一步握住妻儿的手，指腹摩挲着大乔掌心的薄茧——那是为他缝制征衣留下的痕迹。“等我凯旋那日，定要让全天下知道，这西凉之主的位子，马越坐得，也守得！”他的声音低沉而坚定，惊起檐下栖息的寒鸦，扑棱棱飞向沉沉夜色。
深夜，张昭府中某处密室的铜门缓缓开启，烛火摇曳间，映出屋内十数道身影。檀木长案上，烛灯散发着幽绿的光，将张昭苍白的脸照得愈发阴森。吴郡顾、陆、朱、张四家家主围坐左右，腰间玉佩与衣料摩擦，发出细碎声响；吕岱、吕蒙、薛宗