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天幕之上
晚风卷着落叶，在凉亭里打着旋儿。
石桌上的茶早已凉透，却无人有心思去添。
司空千落望着叶若依那张凝重的脸，终于忍不住开口追问：
“叶姐姐，叶将军到底想干什么？”
叶若依沉默了片刻。
夜风吹起她额前的碎发，她抬起头，目光落在亭外的夜色里，缓缓将那夜在书房里听到的旧事一一道来——
屠户之子与琅琊王的初遇，那句“有宰割天下的风范”；
死人堆里被刨出来的那条命，从此埋下的死志；
兵符被夺、十年隐忍、如履薄冰的日子；
还有最后那句——“我要用我的方式，去查清真相”。
“起兵造反？”
雷无桀听完，眼睛瞪得溜圆，声音都拔高了几分：
“可他拿什么撼动天启？
玄甲军就算被卫青带走了一半，剩下的也够他喝一壶的！”
“在他们眼里，现在就是最好的机会。”
萧瑟忽然开口，声音不高，却让在场所有人都住了嘴。
他指尖轻轻叩着石桌，发出“笃、笃”的闷响，目光穿过亭外的夜色，仿佛看到了那些正在暗处蠢蠢欲动的势力：
“皇帝派卫青带玄甲军北伐，天启城内军力空虚。
叶将军的叶字营，加上赤王、白王暗中掌控的那些势力——”
他顿了顿，一字一句：
“凑起来的人数，确实能搅得天翻地覆。”
司空千落的脸色，在那一瞬间变得煞白。她猛地站起来，声音里带着几分惊惧：
“那天启城岂不是要血流成河？”
她看向萧瑟，目光急切：“我们得告诉陛下！”
雷无桀也急了，腾地站起身，转头看向叶若依。那目光里有担忧，有恳切，还有几分难以言说的复杂：
“若依姑娘，叶将军是我爹的好友——可他要是真要谋反，连累百姓……”
他顿了顿，一字一句，掷地有声：
“我雷无桀第一个不答应！”
叶若依没有说话。
她只是看向萧瑟。
萧瑟却摇了摇头。
那动作很慢，却带着一种让人无法忽视的分量。
“雷无桀。”
他开口，声音平静得近乎冷酷：
“你觉得如今的情况，皇帝陛下没有想到吗？”
雷无桀一愣。
萧瑟继续道，目光直视着他的眼睛：
“亦或是说，皇帝陛下现在的这个局面——”
他一字一句：
“是皇帝陛下没有把控的吗？”
雷无桀的脸色，在那一瞬间变了。
他张了张嘴，声音都变了调：
“萧瑟，你的意思是——如今的局面，正是皇帝陛下暗中促成的？”
萧瑟没有说话。
但那沉默，本身就是答案。
雷无桀的眼睛瞪得更大，声音里满是难以置信：
“皇帝陛下究竟想做什么？”
他盯着萧瑟，一字一句，像是在问一个根本无法回答的问题：
“难道他要用这天启城做诱饵，将反对他的人一网打尽吗？”
他顿了顿，声音愈发急切：
“这大战过后，死伤无数、毫无生气的天启城——真的是皇帝陛下想要的吗？”
萧瑟的脸色沉了下去。
那素来淡然的脸上，此刻凝重得像要滴出水来。他沉默了很久很久，久到雷无桀以为他不会回答了。
然后，他缓缓开口。
那声音很轻，却像是从很深很深的地方传来，带着一种让人心悸的分量：
“我有一件事——”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人：
“一直没有跟你们说。”
雷无桀、叶