考院大门合上的那一刻，被押着的学生看到亲人，哭得哭嚎得嚎，竟比方才还要乱一些。
南星好言劝了几句，不见有用，于是她利落地剑锋出鞘一半：“若再涌上前来，我便不客气了。”
温景念目送着鬼哭狼嚎的一群人远去，抬头看了眼天：“……我忽然发觉，你那气人的做派，并不能全怪姑父。”
温景行想不出话回她，只好干笑两声作罢。
“走吧，回家。”温景念木然道，“再晚点只怕门都摸不到了。”
他们显然低估了八卦的传播速度。
王府门前水泄不通，姐弟两对视一眼，决定绕去隔壁侯府，走两府之间的那道小门。
他们那个素来不靠谱的姑父显然有所预料。
“看热闹去了？”
“嗯。”温景行木道，“看了个大热闹。”
“这才哪跟哪。”谢旻允笑笑，“你那对狐狸似的爹娘当年行事，比今日凶多了。安生待着，这几日别出门了。”
温景行：“……”
他出得去吗？
“姑父，真有人这节骨眼上舞弊啊？”温景念问，“想他张延琛此时是最不想出事的，定然查得极严。”
“陛下安顿好的。”谢旻允道，“过几日我送他离京，远走他乡，安度余生。”
温景行要听疯了：“……这事和您也有关系？”
“就算有吧。”谢旻允道，“赶紧回去，家里一群人等着你审呢。”
温景行：“……”
他真的要疯了。
—
南星正温着茶。
关月笑着问他们：“是绕路回的，还是翻墙回的？”
“绕路。”温景念安分地坐好，“从前不是说不管这些事吗？”
“这回不一样。”关月道，“旁的事都可以明哲保身，有关公道的不行。左右这些年挨得骂本就不少，多担几句也无妨。”
温景念撇嘴：“行，怎么都是您有理。”
“人都在后院，你去吧。”温朝道，“考院那边有东宫盯着。”
“才第三日，文章尚没写呢，纵然要换卷换人，也是在出考院之后，如今能问出什么？”温景行很诚心地问，“无凭无据，我拿什么牵扯上张大人？”
“牵扯不上，太子殿下那边也会一无所获。”温朝平静道，“我们带回来这几个，是张延琛预备要换的人。他们不知灾祸将至，自然帮不上你。”
“……那我去问他们什么？”
“装个样子罢了。”温朝轻笑，“今日这一出，只为保性命无虞。”
“春闱可以再考，命却只有一条。”温景行稍顿，“我明白陛下的意思了。”
“若等到东窗事发，虽能一举将他连根拔起，却难免要牵连无辜。纵然事后能还以清白，心境终究会不同，不如先护住了，后事再议。”温景念偏过脑袋，认真想了很久，“……可如今这样，他们事还没办，陛下却发难了。未有实据，怎么拔这根钉子？”
“纵然抓不到能置之死地的把柄，多少能先治他一个失察之罪，降上几级不成问题。”温景行道，“罪证可以之后再找，若真任由几条人命搭进去，纵然日后能还一个公道，于这些寒窗苦读的清白学子而言也是无用。”
“我听了都头疼。”温景念叹气，“皇伯父成天和这些事打交道，难怪这几年白头发都多了。”
“比我好一点，至少能想明白七八分。”关月笑道，“这些朝堂事呀，当初我才是一窍不通。”
南星插嘴揭了自家主子几句短，在挨打之前溜走了。
“我此时再想起那位探花郎，真心觉得很可惜。”温景念垂下眼，“但又很佩服他，只身一人为后来者移山填海。”
院子里安静了很久。
“景行，所谓鱼与熊掌不可得兼，陛下决定保他们性命，张延琛便有了喘息的机会。”温朝