卡恩。
第一守誓者。
墨神风的心微微一沉。
“他……还活着？”
艾雅又摇了摇头。
“不在了。”
“但他执执念，还在。”
“还在守着那个地方。”
“守着那个已经空了的源核。”
“守着——”
她低下头，看着手中的汤碗。
“守着那些永远不会来的守誓者。”
——
艾雅的故事，讲了很久。
她说，她是卡恩的后裔，是源核最后一批守誓者的后代。她的祖辈们，一代一代地守在源核，守着那簇火焰，守着那块石碑，守着那个空荡荡的地方。
他们以为，会有人来。
会有守誓者归来。
会有后来者抵达。
但没有人来。
一年又一年，一代又一代。
守誓者们越来越少，越来越少。
最后——
只剩她一个。
“我守了一百年。”她说，“一个人。”
“每天对着那簇火，对着那块碑，对着那具遗骸。”
“没有人说话，没有人来。”
“我以为，我会一直守下去，守到死。”
“然后，有一天，火焰熄了。”
她抬起头，看着墨神风。
“不是慢慢熄的，是一下子，就熄了。”
“熄的那一瞬间，我看到了——”
她顿了顿，声音变得更轻。
“我看到了你。”
“看到你跪在那块碑前。”
“看到你刻那些名字。”
“看到你——”
她看着墨神风的眼睛。
“看到你替我们，走完了那条路。”
——
篝火噼啪作响。
铁岩和夜枭沉默地听着。
墨神风沉默了很久。
然后他问：“你怎么来的？”
艾雅低下头，看着自己的手。
“走来的。”
“沿着那条归乡之路，倒着走。”
“从源核出发，经过第十七个标注点，第十六个，第十五个……”
“走了很久很久。”
“我也不知道多久。”
“只知道，每到一个地方，都能看到你来过的痕迹。”
“那些被净化的碎片。”
“那些被重新点燃的余烬。”
“那些——”
她抬起头，看着墨神风。
“那些被刻在碑上的名字。”
——
夜深了。
雨早就停了。天空的云散开，露出满天繁星。
艾雅靠在廊柱上，已经睡着了。她的身体蜷缩着，像一只疲惫的猫。那张年轻的脸在星光下显得格外脆弱。
铁岩压低声音问：“墨兄，她……真是从源核来的？”
墨神风点了点头。
“那些眼睛，骗不了人。”
“淡金色，是守誓者特有的。”
夜枭忽然开口：“她来干什么？”
墨神风沉默了片刻。
“也许，是来看看。”
“看看那些守誓者们，用无尽岁月守护的归处。”
“看看那个替他们走完那条路的人。”
“看看——”
他望向那些星星。
“看看，还有没有希望。”
——
第二天早晨，艾雅醒来的时候，阳光正好。
她坐在回廊下，看着那片绿油油的盆地，看着那些废墟，看着那株已经长得很高的树，看了很久很久。
铁岩端了一碗粥过来，递给她。
她接过来，喝了一口，愣了一下。
“这是什么？”