弱、几乎难以察觉的迟疑。
不是排斥，不是恐惧。
是迟疑。
仿佛……在提醒他什么。
他闭上眼，强迫自己冷静，将进入这间管控室后所有细节在脑海中快速过一遍：门扉开启时三道同心圆只亮到第三道边缘、应急壁灯瞬间明亮又恢复微弱、主屏幕待机火焰图标、73的能量、十年孤守、队长维拉的外衣、焦黑的血迹……
突然，一道闪电划过脑海。
门扉开启时，三道同心圆只亮到第三道边缘，并未完全充盈。
那不是因为他的印记力量不足。
是因为——这间管控室本身的能源核心，在验证他身份的瞬间，主动限制了能量输出。
它认出他是“星火印记”的持有者，却并不完全确认他的权限等级。或者说，它感知到了他灵魂深处的某种……不同。
那丝“迟疑”，不是来自火焰本身，而是来自这间管控室的古老智能（如果它还有的话）。它在验证时，发现了某些与“第七小队队长”原始权限记录不符的特征。
墨神风猛然睁开眼睛。
“我的权限可能不够。”他的声音低沉而急促，“门外验证只是进入管控室的最低权限，但启动闸口脉冲需要更高的授权等级——手册上写的是‘仅限哨站长及第七小队队长’。我的印记融合了‘断章’和‘余烬’，本质是纯净的‘星火’，但并不是维拉队长本人的原始印记。”
铁岩愣住了：“那咋办？这鬼地方又没有活着的第七小队队长……”
他说到一半，自己也意识到了什么，猛地转头，看向椅背上那件沾着焦黑血痕的灰白色外衣。
夜枭已经放下卷轴，目光锐利如刀：“身份验证不一定需要活人。如果这间管控室保存了维拉队长的原始生物特征数据……”
墨神风已经走到座椅旁。他没有犹豫，伸出手，极为小心地，从外衣内侧领口取下那枚绣着“第七小队·队长·维拉”字样的铭牌。
铭牌背面，是一块拇指大小的、暗淡无光的晶体。
那是“星火”文明常见的身份数据存储单元。他曾在“断章”的信息碎片中见过类似的东西。
他走到控制台前，将铭牌背面的晶体对准凹槽旁边一个极小的、几乎被灰尘掩盖的读取接口——那接口的尺寸和形状，与晶体完美契合。
咔哒。
晶体滑入接口。
主屏幕的火焰图标骤然剧烈闪烁，所有熄灭已久的副屏幕同时亮起刺目的白光，整个管控室被无数启动的指示灯照得如同白昼！
嗡——！！！
一声比之前任何一次都更加悠长、更加深沉的共鸣，从控制台深处轰然响起。
屏幕上的待机界面消失了。
取而代之的，是一行缓慢浮现、字迹却异常端正清晰的文字：
“正在比对权限等级……”
“比对完成。欢迎归队，队长。”
“t-7闸口脉冲授权——已就绪。”
“是否立即执行？”
墨神风的指尖悬在确认键上方，却迟迟没有落下。
屏幕上，那行“欢迎归队，队长”静静地亮着，如同一只等候了十年的、疲惫却欣慰的眼睛。
他忽然想起那本日志结尾潦草的字迹：
“愿星火庇佑，我等不退。”
他没有退。
维拉队长没有退。
第七小队没有退。
这间管控室，这些十年不熄的灯与屏幕，也没有退。
墨神风垂下眼眸，声音轻得几乎只有自己能听见：
“辛苦了。”
然后，他按下了确认。
屏幕上的文字消失了，取而代之的是一条简短的、由无数重复的失败记录组成的历史日志，