深夜的辰星科技顶层办公室，只有一盏桌灯散发着柔和的光晕。苏辰站在巨大的落地窗前，城市的夜景在他脚下铺陈开来，流光溢彩，却无法驱散他眉宇间凝聚的沉思。他刚刚详细看完了沈知夏发来的加密报告，屏幕上那个被红圈标记的老旧街区地图，像一块磁石，牢牢吸引着他的目光。
沈知夏安静地坐在一旁的沙发上，没有打扰他，只是默默地等待着。她知道，此刻的苏辰，正在将零散的线索拼接起来。
许久，苏辰转过身，目光投向沈知夏，深邃的眼眸在灯光下显得格外明亮。“知夏，还记得我之前拜访过的，恩师的那位旧友吗？”
沈知夏立刻点头：“记得，那位退休的老工程师。他提到过，恩师在去世前曾非常忧虑，提到要留一份‘备份’。”
“没错。”苏辰走到办公桌前，手指无意识地敲击着桌面，发出规律的轻响，“他当时说，恩师似乎担心成果被窃取，模糊地提过备份，但不知道具体在哪。”
他的视线再次落回屏幕上的地图，语气变得愈发肯定：“而你这次锁定的信号区域，那片老城区，与恩师早年未发家时的活动轨迹有重合。他年轻时，曾在那一带居住过很长一段时间，那里有他最早的实验室旧址，也有一些不常走动、但交情深厚的老朋友。”
沈知夏眼中闪过一丝了然：“你是说…恩师很可能将那份至关重要的‘备份’，交给了那个区域里某个他绝对信任的人保管？而我们现在捕捉到的加密信号，很可能就与这个保管人，或者与‘备份’本身有关？”
“这是目前最合理的推测。”苏辰沉声道，“恩师做事一向谨慎周密。他既然预感到危险，就不可能不留下后手。将证据交给一个隐藏在不起眼角落、与当前利益圈毫无瓜葛的故人保管，是最安全的选择。这个信号，或许是保管人在尝试用恩师留下的方式联系相关的人，也或许是…‘备份’本身设置的某种定时或触发式的信标。”
这个推断让沈知夏的心跳微微加速。如果真是这样，那么他们寻找的，就不仅仅是虚无缥缈的信号源，而是一份能够揭开当年真相、让顾家付出终极代价的铁证！
“我们必须去一趟。”苏辰的声音不高，却带着不容置疑的决心，“但不能惊动任何人。对方隐藏了这么多年，必然极度谨慎，任何外界的异常关注都可能让他彻底隐匿，或者导致证据被销毁。”
“我明白。”沈知夏神情肃然，“这件事知道的人越少越好。需要我们亲自去。”
两人都是行动派，一旦目标明确，便立刻开始制定详细的寻访计划。办公室的白板被拉了过来，上面很快画满了示意图和要点。
“那片老城区街巷复杂，人员居住密集，流动人口也多，首接拿着照片或者详细信息去打听，目标太大，容易引起不必要的注意。”沈知夏指着地图上纵横交错的小巷分析道。
“我们需要一个合理的身份和借口。”苏辰接口道，他沉吟片刻，“就以…大学社会学研究项目，关于老城区居民生活状态和社区变迁的田野调查为名。这个理由足够普通，不会引人怀疑。我们可以伪装成研究生或者青年教师。”
沈知夏表示赞同：“这个身份很好。我们可以携带一些简单的问卷和记录本，穿着也要普通，融入环境。重点关注的区域，就是信号源最有可能出现的这几条街巷。”她用笔在地图上圈出了几个核心点。
“寻访的重点对象，”苏辰补充道，“是那些在当地居住超过二十年以上的老住户，特别是与旧式手工业、修理铺、或者独居老人相关的。恩师信任的人，年纪应该与他相仿，或者更大，并且很可能掌握一些不那么起眼，却需要耐心和隐秘性的技能。”他想起了那位修手表的老先生。
“沟通方式要自然