马蹄踏碎青城山门的晨雾时，我腰间的桃木传讯符已冷得像块冰。朱仙镇的硝烟还凝在阳天剑的剑穗，可天师洞方向飘来的药味，却比幽冥教的阴邪更让人心头发紧。周明牵着马的手微微颤抖，他比我早半日归山，此刻脸色惨白如纸：“守义，师父他……从昨天咳血后就没醒过。”
冲进天师洞的瞬间，浓重的艾草与苦涩药味扑面而来。师父躺在云床上，道袍解开半襟，胸口敷着渗血的草药，原本红润的面庞此刻蜡黄如纸，连呼吸都微弱得几乎察觉不到。医道部族的老祭司正用银针扎在他手腕的“内关穴”，银针拔出时，针尾竟缠着一缕黑气，在空气中滋滋作响后消散。
“张道长，你来晚了一步。”老祭司摘下青铜面具，露出布满皱纹的脸，“道爷是阴邪余气攻心，当年镇压幽冥教左使时留下的旧伤复发了。”他指向案上的药碗，里面的汤药泛着诡异的黑沫，“寻常草药根本压制不住，需得千年阳藿作引，再辅以各族至阳之气，才能逼出余邪。”
“千年阳藿？”我心头一紧，想起师父曾说过，青城山五行坛的中央土坛长着唯一一株千年阳藿，那是支撑青城阳心罩的根基。果不其然，老祭司接下来的话如惊雷炸在耳边：“阳藿扎根土坛灵脉，一旦采摘，五行坛的阳心罩会削弱三成，幽冥教若趁机来袭，青城无险可守。”
周明早已扶着门框站不稳：“那还有别的法子吗？总不能眼睁睁看着师父……”话音未落，阳天剑突然嗡鸣起来，剑格处飘出一道赤光，史珍香剑魂化作红衣虚影立于床前，眉眼间满是凝重：“我或许能暂代阳藿之力。”她指尖划过师父胸口，赤光在伤口处流转，“剑魂本是至阳之灵，若张道长以自身阳心之力支撑我寄身，可暂镇阴邪余气。”
我刚要应允，云床上的师父突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出的鲜血染红了枕巾。他艰难地睁开眼，枯瘦的手抓住我的手腕，力道却大得惊人：“守义……咳……护世为先……勿念我……”这八个字断断续续，却如重锤砸在我心上。他掌心的温度越来越低，眼神却始终盯着案上的护世图谱，那里还留着朱仙镇补画的标记。
“师父！”我握紧他的手，丹田的阳心之力不受控制地涌动，想顺着掌心渡给他，却被他硬生生推开。老祭司叹了口气：“道爷说得对，阳心之力一旦分注，你至少三日无法动用剑气化形，可幽冥教……”他的话没说完，洞外突然传来弟子的惊呼：“五行坛异动！传讯符急报！”
三道桃木符同时从洞外飘来，在空中炸开青光：塞北巴特尔急报“阴兵符再现，聚灵阵启动”；东海青风传讯“黑水泛涌，邪母雏形已现”；最让人心寒的是第三道符——幽冥教的挑衅符，上面用阴文写着“最后两处聚灵阵齐开，三日后天启”。
护世图谱突然在案上亮起，塞北与东海的位置同时冒出黑气，与之前七处聚灵阵连成完整的阴邪之网，整个图谱都在剧烈震颤。周明抓起图谱：“守义，必须分兵支援！塞北需骑兵破阵，东海要阳苇控水，晚了就来不及了！”
洞内瞬间陷入死寂，只有师父微弱的喘息声。我望着云床上昏迷的师父，又看向案上的图谱，脑海里突然闪过汉钟离度化吕洞宾时的“黄粱一梦”——梦中富贵荣华转瞬即逝，唯有道心坚定方能成就大业。救师是私念，护世是公责，师父一生都在践行“护世为先”，如今我若因私念误了大事，才是真的负了他。
“史珍香！”我猛地起身，阳天剑在手中划出一道赤光，“我以阳心之力助你寄身，守住师父的生机！”红衣虚影应声化作流光，钻入我掌心，我立刻将手按在师父胸口，运转《道家至阳录》的口诀，将丹田的阳心之力源源不断地渡过去。