枣红马的蹄铁刚踏出火场半里地，身后突然传来 “轰” 的一声巨响。我猛地勒住缰绳，转头望去，只见先前被控制的民房方向，竟有十余道火柱冲天而起，淡绿色的蛊虫如潮水般从燃烧的木梁上滚落，顺着墙根朝着更远处的民居爬去。空气中的焦糊味陡然加重，夹杂着孩童的哭喊与妇人的惊叫，像无数根针狠狠扎在心上。
“不好！是母蛊的虫卵没除干净！” 阿朵的银饰铃铛剧烈作响，她猛地调转马头，褐红色披风在风中猎猎作响，“这些‘水火共生蛊’遇水则生，刚才的草汁只挡住了外围，内里的虫巢还在！”
珍香的虚影从青云剑中飘出，红衣被远处的热浪炙得微微透明：“道爷，火场中心的邪气又浓了！好像有新的蛊虫在孵化！”
我低头看向掌心的阴罗令，火令表面的红纹疯狂跳动，映出火场深处的景象 —— 那座破败山神庙的废墟下，竟有一团篮球大小的绿火在蠕动，无数细小的蛊虫正围绕着绿火汇聚，渐渐凝聚成一只半人高的蛊虫雏形。是火使逃走时留下的虫卵核心！刚才只顾着救孩子，竟漏了这致命的隐患。
“驾！” 我双腿一夹马腹，枣红马发出一声嘶鸣，调转方向朝着火场冲去。耳边风声呼啸，师父临终前的话语突然在脑海中响起：“守义，我道门弟子修的不是长生，是‘护人护生’四个字。见生灵受难而不救，纵有通天道法，亦是心魔滋生之始。”
那年我十五岁，终南山突发山火，师父背着一位瘫痪的樵夫在火海中奔逃，后背被烧伤大半仍不肯放手。他说：“道心不是挂在嘴边的规矩，是临危时的一念抉择。” 此刻看着临安城的火海，看着那些在浓烟中奔逃的百姓，师父的身影与眼前的火光重叠，掌心的阳炎玉突然滚烫起来，仿佛在催促我践行那份传承。
“道爷，等等！” 阿朵的呼喊从身后传来，我却已翻身下马，提着青云剑冲进浓烟。珍香的红衣在我身前展开，化作一道屏障挡住扑面而来的火星：“道爷，那新聚的火蛊比母蛊更凶，寻常道法根本没用！”
话音未落，前方突然传来一阵令人牙酸的虫鸣。那只半人高的火蛊已彻底成型，通体由淡绿色的小蛊虫聚合而成，头部生着一对猩红的复眼，腹部鼓胀如球，正不断喷吐着拳头大小的火球。火球落在民居的茅草屋顶上，瞬间燃起熊熊大火，一名老妇抱着襁褓中的婴儿，在火门前哭天抢地，却被热浪逼得无法靠近。
“让开！” 我足尖一点地面跃过断墙，青云剑带着金光劈向火蛊。可剑锋刚碰到它的身体，那些小蛊虫便四散开来，避开剑气后又迅速聚合，根本伤不到它的核心。火蛊发出一声尖锐的嘶鸣，腹部猛地一鼓，一团火球直逼那名老妇而去。
“小心！” 我纵身扑过去，将老妇与婴儿护在身下。火球擦着我的后背飞过，烤得道袍 “滋滋” 作响，后背传来一阵灼痛。怀里的婴儿被吓得大哭，老妇颤抖着抓住我的衣袖：“道长，救救我的孙儿……”
就在这时，胸口的布袋突然发烫。我猛地想起师父留给我的遗物 —— 那枚玄阳蚌珠。此珠是师父年轻时在东海深处所得，蚌珠在海底吸收了千年日光月华，蕴含着纯粹的阳性能量，当年师父曾用它驱散过古墓中的阴煞。或许，这珠子能克制火蛊的阴邪之气。
我立刻解开布袋，一枚鸽子蛋大小的蚌珠滚落掌心。珠子通体莹白，表面流转着淡淡的金光，入手温润却又带着一股磅礴的阳能。火蛊似乎察觉到了威胁，复眼死死盯着我手中的蚌珠，喷吐火球的动作竟迟滞了片刻。
“孽障！” 我咬紧牙关，不顾后背的灼痛，猛地冲向火蛊。珍香的红衣化作护盾挡在我身前，替我拦下飞舞的火星。火蛊发出一声怒吼，无数小蛊虫从它体内飞出，如