“莉莉的妈妈。”范德认出了她。
女人也认出了范德，脸上的惊恐，稍微缓解了一些，换上了一种卑微的、讨好的笑容。
“范克里夫先生。”
“巴里的工作还习惯吗？”范德问道。
“习惯，习惯！”女人连忙点头，“他—-他上周拿到了a级工匠的评定，薪水又涨了。他说—他说再干两个月，我们就能赞够钱，搬到营地宿舍里去了。”
她的脸上，浮现出一丝由衷的、带着希望的笑容。
“那就好。”范德点了点头。
女人感激地看了他一眼，端着木盆，匆匆离开了。
瓦里安看着这一切，他明白了范德带他来看这一幕的用意。
“你已经给了他们一条出路。”瓦里安说。
“我只给了两千人出路。”范德纠正道，“但这里，至少还有几万人，生活在同样的绝望里。
他们是工匠的家人，是码头的搬运工，是城里最底层的佣人。他们，怎么办？”
瓦里安没有回答。他知道，范德在问他。
他走到一面剥落的墙壁前，那面墙上，还残留着十几年前，兽人攻城时留下的焦黑印记。他伸出手，抚摸着那冰冷的、粗糙的砖石。
“你说得对，范克里夫。”良久，他开口了，声音低沉，却带着一种不容置疑的决断，“秩序崩坏了，那就重建它。”
他转过身，看着范德，那双深邃的眼眸里，重新燃起了火焰。
“我要重建的，不只是一面墙，一座塔。”
“我要重建整个暴风城。”
“我要让这里，再也没有一个孩子，需要去玩发霉的骨头。我要让这里，再也没有一个男人，
需要用劣质的麦酒来麻痹自己。”
他向前走了一步，站在范德面前。
“我需要你的帮助，艾德温。我需要你的技术，你的标准，你的人。”
“我要你，为我，设计一座全新的城市。”
“一座属于所有暴风城人民的，全新的城市。”
旧城区的风，带着一股挥之不去的、深入骨髓的凉意。
他那双深邃的眼眸里，火焰已经不是一簇，而是一片燎原的火海。
“一座全新的城市。”瓦里安重复了一遍，象是在确认一个誓言，“你来设计，我来推平一切阻碍。”
范德没有立刻回答。
他伸出手，从旁边一堵残墙上，下一块已经风化得如同饼干的砖块，在手里掂了掂，然后用力一捏。
砖块化作红色的粉末，从他的指缝间落下。
“陛下，盖一座新城，比打一场战争要复杂得多。”范德看着手心的粉末，语气平静得象是在讨论一份建材订单，“它需要钱，海量的钱。它需要人，数以万计的、有纪律的工人。它还需要权力，一种能够无视所有贵族议会陈规的、绝对的权力。”
“钱，法尔雷佛的家产，只是一个开始。我会让每一个曾经从这座城市身上吸血的家族，都把他们吞下去的东西，连本带利地吐出来。”瓦里安的声音冰冷，带着不容置疑的决断，“人，你有。权力，我会给你。”
“我需要一份由您亲自签署的、拥有最高优先级的王室授权令。”范德抬起头，直视着国王的眼睛，“授权迪菲亚集团，全权负责暴风城新城区的规划、设计、以及工程建设。所有相关部门，
包括市政厅、财政部、城防军，必须无条件配合。任何对工程的阻挠，都将被视为对王室的挑畔。”
这已经不是在请求，而是在索要一份足以架空半个贵族议会的权力。
他没想到，范德的胃口，竟然如此之大，
瓦里安看着他，没有丝毫尤豫。
“可以。”
他从怀中取出一枚戒指，那上面雕刻着乌瑞恩家族的雄狮徽记。他将戒指按在旁边一块相对平整的石