卡特拉娜？她怎么会来这里？范德的眉头微微皱起，他知道，这条母龙，绝对不是来坐坐那么简单。
他刚想找个借口回绝，瓦里安却开口了：“让她进来吧。普瑞斯托家族，在议会里一直保持中立。或许，我们可以从她那里，得到一些有用的消息。”
她依旧穿着那身标志性的、剪裁合体的深色长裙，紫罗兰色的眼眸平静无波，仿佛对仓库里这些挣狞的钢铁造物和墙上那些复杂的工程图纸视而不见。
“国王陛下。”她提着裙角，行了一个无可挑剔的屈膝礼，声音平缓，听不出任何情绪，“看来，范克里夫先生，成功地完成了任务。”
瓦里安的眼神锐利如刀，他审视着眼前这个女人。
普瑞斯托家族，一个在贵族议会中能量巨大，却又总是置身事外的古老家族。而这位女伯爵，
更是以其美貌和智慧，闻名于整个暴风城的上流社会。
“普瑞斯托女士，很高兴见到你。”瓦里安的声音不带任何温度，“只是，我很好奇，你是如何知道我在这里的？”
“我有一些特殊的信息渠道，陛下。”卡特拉娜微笑着，她的话语里，带着一种不容置疑的自信，“特别是，当这个秘密，关系到整个王国的未来时。”
她顿了顿，目光转向范德：“范克里夫先生，我来，是想告诉你一个不幸的消息。两天前，法尔雷佛公爵带走了他所有的直系亲属和一小队最精锐的护卫，通过一条只有他自己知道的密道，逃离了暴风城。”
这个消息，虽然范德等人已经通过伊莉扎的渠道知晓，但由卡特拉娜亲口说出，其分量和意味，截然不同。
瓦里安的脸色，瞬间沉了下去。
他的声音里压抑着怒火，“议会的卫队和城防军，都是瞎子吗？
1
“我想，他们不是瞎子，陛下。”卡特拉娜的语气依旧平淡，“他们只是，在某个关键的时刻，恰好‘看’向了别的方向。您知道，法尔雷佛家族在暴风城经营了数百年，他们的根，扎得很深。深到足以让某些人，为了利益，选择性地失明。”
她的话，象一把尖刀，精准地刺入了暴风城政治体系最腐烂的内核。
“我的人，追踪到了他的马车印记。”卡特拉娜从袖中，取出了一张小小的、用上好羊皮纸绘制的地图，递给瓦里安，“他没有走大道，而是穿过了暮色森林，向藏宝海湾方向去了。我想，他大概是想乘船，逃往卡里姆多。”
瓦里安接过地图，看着上面用红色墨水标注出的清淅路线，陷入了沉默。
这个女人，不仅知道法尔雷佛逃跑了，甚至连他的逃跑路线，都调查得一清二楚。她的情报网络，究竟有多么恐怖？
“你为什么要帮我？”瓦里安抬起头，直视着卡特拉娜的眼晴。
“我不是在帮您，陛下。”卡特拉娜摇了摇头，“我是在帮助暴风城。一个被叛徒和蛀虫侵蚀的王国，是无法抵御未来真正的威胁的。而您，是唯一有能力、有决心，清除这些毒瘤的人。普瑞斯托家族，愿意在这件事上，为您提供一切必要的支持。”
她的话说得冠冕堂皇，无懈可击。
“我需要军方的支持。”瓦里安将地图拍在桌上，他的目光转向霍拉旭，“霍拉旭，你立刻去军营，找到马库斯。告诉他，我回来了。让他以‘清剿赤脊山食人魔”的名义，立刻集结第七军团最精锐的狮鹫骑士。”
“是！”霍拉旭行了一个军礼，转身快步离去。
“布莱恩，”瓦里安又看向矮人亲王，“我需要你的帮助。我需要你，立刻返回铁炉堡，将法尔雷佛叛国的消息，以及他可能与兽人有勾结的证据，秘密告知麦格尼国王。”
“没问题，陛下！”布莱恩拍着胸脯，“我这就出发！我的狮鹫，一天之内就能飞到铁炉堡！”
“马里奥大师，”瓦里安的目