排险与环境治理工程’的初步预算。”弗瑞斯的声音细得象蚊子叫，“包括污染源清理、土壤修复、秘银法阵净化、符文重构、以及后续的结构加固……合计，六万金币。”
“六万金币？”法尔雷佛公爵象是听到了一个天大的笑话，他靠在椅背上，发出一阵低沉的笑声，“年轻人，你的胃口比地精还大。你以为凭着几件来路不明的证物和一份胡编乱造的预算，就能从我这里敲诈走六万金币？”
“这不是敲诈。”范德纠正道，“这是赔偿。当然，您也可以选择不支付。那么一小时后，这份预算报告，连同这些证物，会由霍拉旭·莱恩上尉，亲自呈交给马库斯·乔纳森将军。报告的标题会改成《关于法尔雷佛家族涉嫌使用禁忌炼金术，蓄意破坏王国防御体系的初步调查报告》。”
“到时候，来您书房的，就不是我这个建筑商人，而是军情七处的审讯官了。”
法尔雷佛的笑声戛然而止。
书房里陷入了死寂。
“你以为马库斯会为了你，得罪整个贵族议会？”法尔雷佛的声音变得沙哑。
“他不需要得罪整个议会。他只需要一个理由，一个可以用来攻击他政治对手的、正当的理由。”范德说，“而您，公爵大人，亲手柄这个理由递到了他的手上。”
法尔雷佛公爵的嘴唇翕动了几下，却一个字都说不出来。他看着范德，这个他一直视作泥腿子的年轻人，此刻在他眼中，变成了一个手持屠刀的魔鬼。
“你想要什么？”他终于放弃了抵抗，声音里充满了疲惫。
“钱。”范德的回答简单明了，“六万金币。三天之内，打到迪菲亚集团的账户上。这笔钱，不仅是修复城墙的费用，也是买回这本帐本，以及你儿子未来的价格。”
法尔雷佛公爵闭上了眼睛，靠在椅背上，仿佛瞬间苍老了十岁。
他挥了挥手。
“管家，送客。”
范德没有动。
“公爵大人，我需要一个明确的答复。”
法尔雷佛没有睁眼，只是从牙缝里挤出几个字：“三天后，钱会到帐。现在，带着你的东西，滚出我的庄园。”
范德点了点头，他示意弗瑞斯收起那份预算单，自己则将桌上的水晶瓶和秘银碎片放回铅盒。
唯独那本帐本，他留在了桌上。
“这本帐本，就当是我送给公爵大人的一个小小礼物。”他转身向门口走去，“提醒您，也提醒阿斯顿先生，做实验的时候，一定要注意安全，处理好废料。毕竟，暴风城的下水道，可经不起第二次这样的污染了。”
说完，他带着他的人，头也不回地离开了这间压抑的书房。
当范德一行人的脚步声彻底消失在走廊尽头后，法尔雷佛公爵猛地睁开了眼睛。他的眼中没有了疲惫，只有如同火山喷发般的暴怒和怨毒。
他抓起桌上的帐本，狠狠地撕成了碎片，扔进了冰冷的壁炉。
他的管家赶紧走上前来，躬身领命。
“还有，”法尔雷佛补充道，声音冰冷得象是冬天的北风，“给铁炉堡的铜须大使馆送信。告诉他们，暴风城出了一个了不起的天才，他发明了一种能取代矮人锻造和符文工艺的新技术。请他们派最好的符文大师和工程师过来‘观摩学习’。我倒要看看，当矮人知道有人在砸他们的饭碗时，他范克里夫，还能不能笑得出来！”